Δεν ξέρω πόση ώρα έμεινα εκεί έξω. Δέκα λεπτά; Είκοσι; Ίσως και περισσότερο. Στο κρύο, ο χρόνος έχασε κάθε νόημα. Το μόνο που ήξερα ήταν ότι τα χέρια μου είχαν σταματήσει να πονάνε, επειδή μετά βίας τα ένιωθα πια, κάτι που με τρόμαξε περισσότερο από τον πόνο. Η ανάσα μου έβγαινε σε αδύναμες εκρήξεις και κάθε κράμπα στο στομάχι μου ήταν πιο σφιχτή από την προηγούμενη.
Συνέχισα να σκέφτομαι το μωρό.
Έβαλα και τα δύο χέρια μου πάνω στην κοιλιά μου και ψιθύρισα: «Σε παρακαλώ, σε παρακαλώ να είσαι καλά». Αλλά η φωνή μου έτρεμε τόσο πολύ που μετά βίας την άκουγα.
Χτύπησα ξανά το τζάμι, πιο αδύναμα αυτή τη φορά. Μέσα, το διαμέρισμα φαινόταν ζεστό και φωτεινό, γεμάτο κίνηση, εντελώς αποκομμένο από ό,τι συνέβαινε λίγα μέτρα μακριά. Είδα τη μητέρα του Ράιαν να κουβαλάει πιάτα. Άκουσα γέλια μέσα από το τζάμι. Κάποια στιγμή, είδα τη Μελίσα να περνάει την πόρτα χωρίς καν να με κοιτάξει.
Τότε συνειδητοποίησα ότι δεν ήταν αστείο για εκείνη. Δεν ήταν ατύχημα. Ήξερε ότι ήμουν εκεί έξω. Επέλεγε να με αφήσει.
Τα δόντια μου χτυπούσαν τόσο δυνατά που πονούσα. Ένιωθα τα πόδια μου βαριά και ασταθή, και μια άλλη κράμπα με τύλιξε κάτω στην κοιλιά, τόσο έντονη που φώναξα. Χτύπησα ξανά και με τις δύο γροθιές μου, με τον πανικό να με κυριεύει. «Ράιαν!» ούρλιαξα. «Ράιαν, βοήθησέ με!»
Πρέπει επιτέλους να φώναξα αρκετά δυνατά, ή κάποιος πρόσεξε κίνηση, επειδή η μητέρα του Ράιαν γύρισε προς το μπαλκόνι. Το πρόσωπό της άλλαξε αμέσως. Άφησε την πετσέτα πιάτων και έτρεξε στην πόρτα, τραβώντας τη λαβή.
Δεν άνοιξε.
«Μελίσα!», φώναξε. «Γιατί είναι κλειδωμένο αυτό;»
Η Μελίσα εμφανίστηκε από τον διάδρομο, ξαφνικά χλωμή. «Εγώ... μόλις βγήκε εκεί έξω. Δεν νόμιζα...»
Ο Ράιαν όρμησε ακριβώς πίσω από τον πατέρα του, με είδε σωριασμένο στο κιγκλίδωμα και χάλιασε. «Άνοιξε την πόρτα!»
Η Μελίσα έψαχνε την κλειδαριά, τα χέρια της έτρεμαν τώρα. Όταν άνοιξε η πόρτα, δεν μπορούσα να αντέξω άλλο. Προσπάθησα να κάνω ένα βήμα μπροστά, αλλά το δωμάτιο γύρισε βίαια. Ο Ράιαν με έπιασε καθώς τα γόνατά μου λύγισαν.
«Έμμα! Μείνε μαζί μου!» φώναξε.
Η φωνή του ακουγόταν απόμακρη. Θυμάμαι τη μητέρα του να αγγίζει τα παγωμένα μου χέρια και να βουίζει. Θυμάμαι τη Μελίσα να επαναλαμβάνει «Δεν ήξερα ότι ήταν τόσο άσχημα», ξανά και ξανά, σαν να άλλαζε κάτι αυτό.
Έπειτα κοίταξα κάτω και είδα έναν υγρό λεκέ να απλώνεται στο μπροστινό μέρος του κολάν μου.
Για ένα τρομακτικό δευτερόλεπτο, κανείς δεν κουνήθηκε.
Ο Ράιαν ακολούθησε το βλέμμα μου και πάγωσε. «Αυτό είναι αίμα;»
Η μητέρα του άρχισε να κλαίει. Η Μελίσα ακούμπησε στον τοίχο. Τότε ο πόνος με χτύπησε ξανά - βαθύς, βίαιος, δακρυσμένος - και άκουσα τον εαυτό μου να ουρλιάζει καθώς ο Ράιαν άρπαξε το τηλέφωνό του και κάλεσε ασθενοφόρο.
Στο νοσοκομείο, όλα έγιναν λαμπερά φώτα, οθόνες, νοσοκόμες, γρήγορες ερωτήσεις. Πόσο καιρό ήμουν εκτεθειμένη στο κρύο; Πόσο μακριά ήμουν; Είχα νιώσει συσπάσεις πριν; Απάντησα ανάμεσα στις αναπνοές μου, ενώ ο Ράιαν στεκόταν δίπλα μου, τρέμοντας τόσο άσχημα που μετά βίας μπορούσε να κρατήσει την τσάντα μου.
Τότε ο γιατρός σήκωσε το βλέμμα του και είπε καθαρά: «Δείχνει σημάδια πρόωρου τοκετού».
0 comments:
Post a Comment