ΜΕΡΟΣ 2
Την Κυριακή, ετοίμασα ψητό στην κατσαρόλα. Στις πέντε η ώρα, η Ρόουζ ετοίμασε τα πιάτα. Στις έξι, η Μέι κάλυψε το φαγητό με αλουμινόχαρτο για να το κρατήσει ζεστό. Στις επτά, η Τζουν κοίταξε το ρολόι.
«Παππού, σταμάτα να το ξαναζεστάνεις.»
«Είπε ότι θα ερχόταν.»
«Τότε μπορεί να το φάει κρύο.»
Έβγαλα το ψητό από τον φούρνο και το έβαλα στον πάγκο.
Η Λίζα χτύπησε τελικά την πόρτα σχεδόν δύο ώρες αργότερα. Όταν την άνοιξα, στεκόταν στη βεράντα με μια κομψή και απόλυτα ψύχραιμη εμφάνιση, σαν να ήταν απολύτως φυσιολογικό να φτάσει τόσο αργά.
«Γεια σου, μπαμπά.»
Την κοίταξα επίμονα.
«Άργησες δύο ώρες.»
«Η κίνηση ήταν απαίσια.»
Η Τζουν έγειρε στην πόρτα.
«Για δύο ώρες;»
Το χαμόγελο της Λίζα σφίχτηκε.
«Δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι με έκριναν.»
«Δεν είσαι», είπα. «Αλλά το δείπνο κρύωσε όσο περιμέναμε.»
Μπήκε μέσα και κοίταξε γύρω της την κουζίνα.
«Είναι γοητευτικό που τα κράτησες όλα τόσο απλά.»
Κάθισε στο τραπέζι σαν σημαντική καλεσμένη περιμένοντας καλύτερη εξυπηρέτηση. Η Ρόουζ έριξε νερό, η Μέι έδωσε το ψωμί και η Τζουν έμεινε σιωπηλή. Η Λίζα μίλησε πρώτη.
«Είστε πανέμορφες κορίτσια. Κοιτάξτε σας. Κόρες μου.»
Η Ρόουζ κατέβασε προσεκτικά την κανάτα.
«Μπορείτε να μας φωνάζετε με τα ονόματά μας.»
Η Λίζα ανοιγόκλεισε τα μάτια της.
«Φυσικά. Ρόουζ, Μάιο και Ιούνιο.»
Την κοίταξα κατευθείαν.
«Γιατί είσαι εδώ τώρα;»
«Το εξήγησα ήδη. Θέλω να ξαναχτίσουμε τη σχέση μας.»
«Μετά από είκοσι χρόνια;»
«Ήμουν νέος.»
Έσκυψα μπροστά.
«Ήσουν αρκετά μεγάλος για να κουβαλάς την τσάντα σου έξω από το νοσοκομείο και να λες ότι τρεις κόρες θα σε εμπόδιζαν να παντρευτείς καλά.»
Η Μέι μίλησε απαλά.
"Παππούς."
Αλλά εγώ κρατούσα τα μάτια μου καρφωμένα στη Λίζα.
«Γιατί τώρα;»
Σκούπισε το στόμα της με μια χαρτοπετσέτα.
«Επειδή οι άνθρωποι κάνουν ερωτήσεις.»
Η έκφραση της Ρόουζ άλλαξε.
«Ποιοι άνθρωποι;»
«Άνθρωποι από τον κοινωνικό μου κύκλο. Οι φίλοι του συζύγου μου. Παρατηρούν ορισμένα πράγματα.»
Η φωνή της Τζουν έγινε ψυχρή.
«Ποια πράγματα;»
Η Λίζα αναστέναξε ανυπόμονα.
«Παρατηρούν ότι οι κόρες μου δεν είναι μέρος της ζωής μου. Φαίνεται περίεργο.»
Όλο το δωμάτιο έγινε σιωπηλό.
«Άρα αυτό έχει να κάνει με τη φήμη σου», είπα.
«Δεν είναι κακό να θέλουμε ειρήνη».
Η Τζουν γέλασε πικρά.
«Αυτό δεν είναι ειρήνη. Είναι έλεγχος της ζημιάς.»
Η Λίζα στράφηκε προς τα κορίτσια.
«Καταλαβαίνεις, έτσι δεν είναι; Είστε ενήλικες πια.»
Για μια τρομακτική στιγμή, σκέφτηκα ότι μπορεί να συμφωνούσαν μαζί της.
Η Ρόουζ σηκώθηκε πρώτη και σήκωσε το ποτήρι της από το τραπέζι. Η Λίζα χαμογέλασε σαν να είχε ήδη κερδίσει.
«Δεν μας πειράζει να μιλήσουμε μαζί σου», είπε η Ρόουζ.
«Βλέπεις, μπαμπά; Με θέλουν στη ζωή τους.»
Η έκφραση της Ρόουζ παρέμεινε ήρεμη.
«Αλλά δεν θα προσποιηθούμε.»
Η Μέι στάθηκε δίπλα της.
«Μας στείλατε ακριβά δώρα. Ο παππούς μας έδωσε όλα τα άλλα.»
Ο λαιμός μου σφίχτηκε.
«Κορίτσια…»
«Ας μιλήσουμε», είπε η Τζουν. «Μας δίδαξες ότι η αλήθεια μετράει».
Η Λίζα έσπρωξε την καρέκλα της προς τα πίσω.
«Είμαι ακόμα η μητέρα σου.»
Η Ρόουζ έγνεψε καταφατικά.
«Εσύ είσαι η γυναίκα που μας γέννησε».
«Αυτό σημαίνει κάτι.»
«Το κάνει», είπε η Μέι. «Αλλά δεν σημαίνει τα πάντα».
Τα μάτια της Λίζα σκλήρυναν.
«Αγόρασα αυτά τα δώρα για να αναπληρώσω τον χαμένο χρόνο.»
Η Τζουν σταύρωσε τα χέρια της.
«Τότε θα έπρεπε να μας ρωτήσεις τι χρειαζόμασταν πραγματικά.»
«Σου έδωσα όμορφα πράγματα.»
«Δεν μου αρέσουν τα μαργαριτάρια», είπε η Ρόουζ.
«Δεν φόρεσα ποτέ το παλτό», πρόσθεσε η Μέι.
Η Λίζα κοίταξε ανάμεσά τους.
«Πού είναι τα δώρα;»
Η Ρόουζ ανέπνευσε αργά.
«Τα πουλήσαμε.»
Το χέρι της Λίζας πάγωσε γύρω από το ποτήρι της.
«Πούλησες τα δώρα μου;»
«Πουλήσαμε τα πράγματα που αγοράζατε παλιά για να μπείτε στη ζωή μας», είπε η Τζουν.
Η Μέι έστριψε έναν φάκελο πάνω στο τραπέζι προς το μέρος μου.
«Τα χρήματα είναι σε έναν λογαριασμό για τον παππού.»
Την κοίταξα επίμονα.
"Τι;"
Κατάπιε με δυσκολία.
«Καθυστέρησε την οδοντιατρική θεραπεία, τις επισκευές της στέγης και τη σύνταξη επειδή μας μεγάλωνε. Θέλουμε να επιστρέψουμε μέρος αυτών που θυσίασε.»
«Κορίτσια…»
«Δεν έχεις δικαίωμα να μαλώνεις», είπε η Τζουν, αν και η φωνή της άρχισε να σπάει. «Έχεις περάσει αρκετά χρόνια μαλώνοντας για λογαριασμούς».
Η Λίζα σηκώθηκε ξαφνικά.
«Εσείς αχάριστες κοπέλες.»
Η προσβολή χτύπησε το δωμάτιο σαν πόρτα που κλείνει με δύναμη. Σηκώθηκα τόσο γρήγορα που η καρέκλα μου γρατζουνήθηκε στο πάτωμα.
«Μην τους αποκαλείτε έτσι μέσα στο σπίτι μου.»
Η Λίζα με κοίταξε επίμονα.
«Το σπίτι σου;»
«Ναι. Το σπίτι όπου μεγάλωσαν. Το σπίτι που θυμήθηκες επιτέλους όταν η φήμη σου χρειαζόταν επιδιόρθωση.»
Άνοιξε το στόμα της, αλλά εγώ συνέχισα.
«Εσύ έφυγες. Εγώ έμεινα.»
Η φωνή μου παρέμεινε ήρεμη, αν και τα χέρια μου έτρεμαν.
«Έστειλες δέματα. Μεγάλωσα τρεις γυναίκες. Μην τα μπερδεύεις αυτά τα πράγματα.»
Η Τζουν έβαλε το χέρι της στην τσάντα της και έβαλε έναν φάκελο δίπλα στο πιάτο μου. Το στήθος μου σφίχτηκε.
«Τι είναι αυτό;»
Η Ρόουζ απάντησε.
«Σχεδιάζαμε να σας το πούμε μετά το δείπνο.»
Η Μέι σκούπισε ένα δάκρυ από το πρόσωπό της.
«Είχαμε ετοιμάσει τα έγγραφα.»
«Ποια έγγραφα;»
Η Τζουν έσπρωξε τον φάκελο προς το μέρος μου.
«Έγγραφα υιοθεσίας ενηλίκων.»
Την κοίταξα επίμονα.
«Είστε ήδη ενήλικες.»
«Γι' αυτό η απόφαση ανήκει σε εμάς», είπε η Ρόουζ.
ψιθύρισε η Λίζα,
"Οχι."
Η Τζουν γύρισε προς το μέρος της.
"Ναί."
Η Λίζα με κοίταξε.
«Θα το επιτρέψεις αυτό;»
Κοίταξα τις τρεις νεαρές γυναίκες που είχα μεγαλώσει από την ημέρα που γεννήθηκαν.
«Τους ακούω.»
Η Λίζα άρπαξε την τσάντα της.
«Αυτό είναι σκληρό.»
Η Μέι έκανε ένα βήμα μπροστά.
«Όχι. Ο Cruel μας εγκατέλειπε και επέστρεφε μόνο και μόνο επειδή οι άνθρωποι άρχισαν να κάνουν άβολες ερωτήσεις.»
Η Ρόουζ σήκωσε το πηγούνι της.
«Χρειαζόσουν μια εξήγηση για τους φίλους σου. Τώρα έχεις μια.»
Η Λίζα βγήκε έξω χωρίς να αγγίξει το δείπνο της. Αυτή τη φορά, δεν την ακολούθησα.
ΜΕΡΟΣ 3ΜΕΡΟΣ 2
Την Κυριακή, ετοίμασα ψητό στην κατσαρόλα. Στις πέντε η ώρα, η Ρόουζ ετοίμασε τα πιάτα. Στις έξι, η Μέι κάλυψε το φαγητό με αλουμινόχαρτο για να το κρατήσει ζεστό. Στις επτά, η Τζουν κοίταξε το ρολόι.
«Παππού, σταμάτα να το ξαναζεστάνεις.»
«Είπε ότι θα ερχόταν.»
«Τότε μπορεί να το φάει κρύο.»
Έβγαλα το ψητό από τον φούρνο και το έβαλα στον πάγκο.
Η Λίζα χτύπησε τελικά την πόρτα σχεδόν δύο ώρες αργότερα. Όταν την άνοιξα, στεκόταν στη βεράντα με μια κομψή και απόλυτα ψύχραιμη εμφάνιση, σαν να ήταν απολύτως φυσιολογικό να φτάσει τόσο αργά.
«Γεια σου, μπαμπά.»
Την κοίταξα επίμονα.
«Άργησες δύο ώρες.»
«Η κίνηση ήταν απαίσια.»
Η Τζουν έγειρε στην πόρτα.
«Για δύο ώρες;»
Το χαμόγελο της Λίζα σφίχτηκε.
«Δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι με έκριναν.»
«Δεν είσαι», είπα. «Αλλά το δείπνο κρύωσε όσο περιμέναμε.»
Μπήκε μέσα και κοίταξε γύρω της την κουζίνα.
«Είναι γοητευτικό που τα κράτησες όλα τόσο απλά.»
Κάθισε στο τραπέζι σαν σημαντική καλεσμένη περιμένοντας καλύτερη εξυπηρέτηση. Η Ρόουζ έριξε νερό, η Μέι έδωσε το ψωμί και η Τζουν έμεινε σιωπηλή. Η Λίζα μίλησε πρώτη.
«Είστε πανέμορφες κορίτσια. Κοιτάξτε σας. Κόρες μου.»
Η Ρόουζ κατέβασε προσεκτικά την κανάτα.
«Μπορείτε να μας φωνάζετε με τα ονόματά μας.»
Η Λίζα ανοιγόκλεισε τα μάτια της.
«Φυσικά. Ρόουζ, Μάιο και Ιούνιο.»
Την κοίταξα κατευθείαν.
«Γιατί είσαι εδώ τώρα;»
«Το εξήγησα ήδη. Θέλω να ξαναχτίσουμε τη σχέση μας.»
«Μετά από είκοσι χρόνια;»
«Ήμουν νέος.»
Έσκυψα μπροστά.
«Ήσουν αρκετά μεγάλος για να κουβαλάς την τσάντα σου έξω από το νοσοκομείο και να λες ότι τρεις κόρες θα σε εμπόδιζαν να παντρευτείς καλά.»
Η Μέι μίλησε απαλά.
"Παππούς."
Αλλά εγώ κρατούσα τα μάτια μου καρφωμένα στη Λίζα.
«Γιατί τώρα;»
Σκούπισε το στόμα της με μια χαρτοπετσέτα.
«Επειδή οι άνθρωποι κάνουν ερωτήσεις.»
Η έκφραση της Ρόουζ άλλαξε.
«Ποιοι άνθρωποι;»
«Άνθρωποι από τον κοινωνικό μου κύκλο. Οι φίλοι του συζύγου μου. Παρατηρούν ορισμένα πράγματα.»
Η φωνή της Τζουν έγινε ψυχρή.
«Ποια πράγματα;»
Η Λίζα αναστέναξε ανυπόμονα.
«Παρατηρούν ότι οι κόρες μου δεν είναι μέρος της ζωής μου. Φαίνεται περίεργο.»
Όλο το δωμάτιο έγινε σιωπηλό.
«Άρα αυτό έχει να κάνει με τη φήμη σου», είπα.
«Δεν είναι κακό να θέλουμε ειρήνη».
Η Τζουν γέλασε πικρά.
«Αυτό δεν είναι ειρήνη. Είναι έλεγχος της ζημιάς.»
Η Λίζα στράφηκε προς τα κορίτσια.
«Καταλαβαίνεις, έτσι δεν είναι; Είστε ενήλικες πια.»
Για μια τρομακτική στιγμή, σκέφτηκα ότι μπορεί να συμφωνούσαν μαζί της.
Η Ρόουζ σηκώθηκε πρώτη και σήκωσε το ποτήρι της από το τραπέζι. Η Λίζα χαμογέλασε σαν να είχε ήδη κερδίσει.
«Δεν μας πειράζει να μιλήσουμε μαζί σου», είπε η Ρόουζ.
«Βλέπεις, μπαμπά; Με θέλουν στη ζωή τους.»
Η έκφραση της Ρόουζ παρέμεινε ήρεμη.
«Αλλά δεν θα προσποιηθούμε.»
Η Μέι στάθηκε δίπλα της.
«Μας στείλατε ακριβά δώρα. Ο παππούς μας έδωσε όλα τα άλλα.»
Ο λαιμός μου σφίχτηκε.
«Κορίτσια…»
«Ας μιλήσουμε», είπε η Τζουν. «Μας δίδαξες ότι η αλήθεια μετράει».
Η Λίζα έσπρωξε την καρέκλα της προς τα πίσω.
«Είμαι ακόμα η μητέρα σου.»
Η Ρόουζ έγνεψε καταφατικά.
«Εσύ είσαι η γυναίκα που μας γέννησε».
«Αυτό σημαίνει κάτι.»
«Το κάνει», είπε η Μέι. «Αλλά δεν σημαίνει τα πάντα».
Τα μάτια της Λίζα σκλήρυναν.
«Αγόρασα αυτά τα δώρα για να αναπληρώσω τον χαμένο χρόνο.»
Η Τζουν σταύρωσε τα χέρια της.
«Τότε θα έπρεπε να μας ρωτήσεις τι χρειαζόμασταν πραγματικά.»
«Σου έδωσα όμορφα πράγματα.»
«Δεν μου αρέσουν τα μαργαριτάρια», είπε η Ρόουζ.
«Δεν φόρεσα ποτέ το παλτό», πρόσθεσε η Μέι.
Η Λίζα κοίταξε ανάμεσά τους.
«Πού είναι τα δώρα;»
Η Ρόουζ ανέπνευσε αργά.
«Τα πουλήσαμε.»
Το χέρι της Λίζας πάγωσε γύρω από το ποτήρι της.
«Πούλησες τα δώρα μου;»
«Πουλήσαμε τα πράγματα που αγοράζατε παλιά για να μπείτε στη ζωή μας», είπε η Τζουν.
Η Μέι έστριψε έναν φάκελο πάνω στο τραπέζι προς το μέρος μου.
«Τα χρήματα είναι σε έναν λογαριασμό για τον παππού.»
Την κοίταξα επίμονα.
"Τι;"
Κατάπιε με δυσκολία.
«Καθυστέρησε την οδοντιατρική θεραπεία, τις επισκευές της στέγης και τη σύνταξη επειδή μας μεγάλωνε. Θέλουμε να επιστρέψουμε μέρος αυτών που θυσίασε.»
«Κορίτσια…»
«Δεν έχεις δικαίωμα να μαλώνεις», είπε η Τζουν, αν και η φωνή της άρχισε να σπάει. «Έχεις περάσει αρκετά χρόνια μαλώνοντας για λογαριασμούς».
Η Λίζα σηκώθηκε ξαφνικά.
«Εσείς αχάριστες κοπέλες.»
Η προσβολή χτύπησε το δωμάτιο σαν πόρτα που κλείνει με δύναμη. Σηκώθηκα τόσο γρήγορα που η καρέκλα μου γρατζουνήθηκε στο πάτωμα.
«Μην τους αποκαλείτε έτσι μέσα στο σπίτι μου.»
Η Λίζα με κοίταξε επίμονα.
«Το σπίτι σου;»
«Ναι. Το σπίτι όπου μεγάλωσαν. Το σπίτι που θυμήθηκες επιτέλους όταν η φήμη σου χρειαζόταν επιδιόρθωση.»
Άνοιξε το στόμα της, αλλά εγώ συνέχισα.
«Εσύ έφυγες. Εγώ έμεινα.»
Η φωνή μου παρέμεινε ήρεμη, αν και τα χέρια μου έτρεμαν.
«Έστειλες δέματα. Μεγάλωσα τρεις γυναίκες. Μην τα μπερδεύεις αυτά τα πράγματα.»
Η Τζουν έβαλε το χέρι της στην τσάντα της και έβαλε έναν φάκελο δίπλα στο πιάτο μου. Το στήθος μου σφίχτηκε.
«Τι είναι αυτό;»
Η Ρόουζ απάντησε.
«Σχεδιάζαμε να σας το πούμε μετά το δείπνο.»
Η Μέι σκούπισε ένα δάκρυ από το πρόσωπό της.
«Είχαμε ετοιμάσει τα έγγραφα.»
«Ποια έγγραφα;»
Η Τζουν έσπρωξε τον φάκελο προς το μέρος μου.
«Έγγραφα υιοθεσίας ενηλίκων.»
Την κοίταξα επίμονα.
«Είστε ήδη ενήλικες.»
«Γι' αυτό η απόφαση ανήκει σε εμάς», είπε η Ρόουζ.
ψιθύρισε η Λίζα,
"Οχι."
Η Τζουν γύρισε προς το μέρος της.
"Ναί."
Η Λίζα με κοίταξε.
«Θα το επιτρέψεις αυτό;»
Κοίταξα τις τρεις νεαρές γυναίκες που είχα μεγαλώσει από την ημέρα που γεννήθηκαν.
«Τους ακούω.»
Η Λίζα άρπαξε την τσάντα της.
«Αυτό είναι σκληρό.»
Η Μέι έκανε ένα βήμα μπροστά.
«Όχι. Ο Cruel μας εγκατέλειπε και επέστρεφε μόνο και μόνο επειδή οι άνθρωποι άρχισαν να κάνουν άβολες ερωτήσεις.»
Η Ρόουζ σήκωσε το πηγούνι της.
«Χρειαζόσουν μια εξήγηση για τους φίλους σου. Τώρα έχεις μια.»
Η Λίζα βγήκε έξω χωρίς να αγγίξει το δείπνο της. Αυτή τη φορά, δεν την ακολούθησα.
0 comments:
Post a Comment