(Μέρος 2) Ενώ ο άντρας μου έκανε ντους, έτυχε να δω ένα μήνυμα στο τηλέφωνό του.

 

ΜΕΡΟΣ 2

Το επόμενο πρωί, μπήκα στο αυτοκίνητο της βοηθού μου. Με κοίταξε μέσα από τον καθρέφτη. «Κυρία ντε Μπομόν, είστε σίγουρη;» Έβαλα τα γυαλιά ηλίου μου. «Πολύ σίγουρη. Νηπιαγωγείο Rising Sun.»

Όταν φτάσαμε στο Νεϊγί, η είσοδος του σχολείου ήταν γεμάτη με πολυτελή αυτοκίνητα, οδηγούς, κομψές μητέρες και πολυάσχολους πατέρες που έλεγχαν τα email κρατώντας μικροσκοπικά χεράκια. Το Rising Sun δεν ήταν ένα συνηθισμένο νηπιαγωγείο. Ήταν το είδος του χώρου όπου τα παιδιά μάθαιναν να λένε γεια σε τρεις γλώσσες πριν προλάβουν να δέσουν τα παπούτσια τους.

Λίγα λεπτά αργότερα, έφτασε η Rolls-Royce του Ζυλιέν. Βγήκε πρώτος με ένα μπλε κοστούμι, ένα ήρεμο χαμόγελο και ένα ελβετικό ρολόι. Στη συνέχεια, βγήκε η Καμίλ, κρατώντας το χέρι του Θίο. Το αγόρι φορούσε ένα μπλε σακάκι και έμοιαζε με μια μικρότερη εκδοχή του Ζυλιέν. Πονούσε περισσότερο από όσο ήθελα να παραδεχτώ.

Ο διευθυντής του σχολείου έσπευσε προς το μέρος τους. «Κύριε Μορώ! Κυρία Μορώ! Τι τιμή. Ετοιμάσαμε τις θέσεις σας στην πρώτη σειρά.» Κυρία Μορώ. Κάτι μέσα μου σκλήρυνε.

Οι γονείς συγκεντρώθηκαν τριγύρω, επαινώντας τον Ζυλιέν για τη δωρεά της νέας παιδικής χαράς. Ο Ζυλιέν έβαλε το χέρι του στον ώμο του Θίο και είπε: «Ό,τι κάνω, το κάνω για την οικογένειά μου». Η Καμίλ χαμήλωσε τα μάτια της, προσποιούμενη ότι την άγγιξαν. Έπειτα, ο Ζυλιέν πρόσθεσε: «Χωρίς την υποστήριξη της γυναίκας μου, δεν θα είχα φτάσει ποτέ ως εδώ».

Παραλίγο να γελάσω. Η γυναίκα του; Η Καμίλ; Τον είχε στηρίξει όταν δεν είχε τίποτα; Μήπως είχε πείσει τον πατέρα μου να επενδύσει; Μήπως είχε περάσει άυπνες νύχτες αναθεωρώντας συμβόλαια και σώζοντας διαπραγματεύσεις; Όχι. Η Καμίλ είχε απολαύσει τη σκιά. Εγώ είχα πληρώσει για το φως.

Ακριβώς τη στιγμή που ετοιμάζονταν να μπουν, άνοιξα την πόρτα του αυτοκινήτου. Τα τακούνια μου άγγιξαν το έδαφος. Έβγαλα τα γυαλιά ηλίου μου και χειροκρότησα αργά. Μία. Δύο. Τρεις φορές. Όλοι γύρισαν. Ο Ζυλιέν πάγωσε. Η Καμίλ χλόμιασε.

Περπάτησα προς το μέρος τους με ένα ήρεμο χαμόγελο. «Πόσο συγκινητικό. Ένας άντρας που ζει από τη γυναίκα του και καταφέρνει να συντηρεί μια ερωμένη, έναν κρυφό γιο και μια βίλα στο Νεϊγί. Πραγματικά, Ζυλιέν, η γενναιοδωρία σου είναι εντυπωσιακή.»

Ένα μουρμουρητό διαπέρασε το πλήθος. Η Καμίλ κρέμεται από το μπράτσο του Ζυλιέν. Συνέχισα: «Ο Διευθύνων Σύμβουλος Μορό σίγουρα φροντίζει άψογα τους υπαλλήλους του. Προαγωγές, σπίτια, παιδιά... ακόμη και παιδικές χαρές, ώστε όλοι να μπορούν να χειροκροτούν».

Η Καμίλ ξέσπασε αμέσως σε κλάματα. «Δεν είναι αλήθεια! Δεν είμαι ερωμένη! Ο Ζυλιέν και εγώ είμαστε μαζί έξι χρόνια! Ο Θίο είναι πέντε!» Ο Ζυλιέν τελικά συνήλθε. Στράφηκε προς τους γονείς με ένα βεβιασμένο χαμόγελο. «Ζητώ συγγνώμη για αυτή τη σκηνή». Έπειτα έβαλε το προστατευτικό του χέρι στον ώμο της Καμίλ και είπε την πρόταση που σκότωσε και την τελευταία οίκτο που είχα γι' αυτόν.

«Αυτή η γυναίκα εργαζόταν για εμάς χρόνια ως οικονόμος. Δυστυχώς, έχει προβλήματα ψυχικής υγείας. Φανταζόταν τον εαυτό της ως γυναίκα μου.»

Έπεσε σιωπή. Τον κοίταξα επίμονα. Μια οικονόμο. Με είχε αποκαλέσει οικονόμο. Εγώ, η Ελίζ ντε Μπωμόν, η γυναίκα που τον έφερνε σε κάθε δωμάτιο όπου τώρα χαμογελούσε.

Κάποιοι τον πίστεψαν. Άκουσα ψιθύρους για έναν εμμονικό υπάλληλο. Δεν ούρλιαξα. Αντίθετα, γέλασα απαλά, αρκετά απαλά ώστε όλοι να σωπάσουν.

«Οικονόμος;» Έβγαλα το τηλέφωνό μου και πάτησα ένα κουμπί. Μετά κοίταξα τον Ζυλιέν. «Ξέχασες ένα πράγμα. Ακόμα και μια οικονόμος θα έπρεπε να ξέρει ποιος πλήρωσε για τη Rolls-Royce με την οποία έφτασες.»

Εκείνη ακριβώς τη στιγμή, τα τηλέφωνα άρχισαν να δονούνται μέσα στο πλήθος. Δημοσιογράφοι, συνεργάτες του σχολείου, επενδυτές, ακόμη και ο διευθυντής κοίταξαν τις οθόνες τους. Μια ειδοποίηση εμφανίστηκε παντού: «ΕΠΙΣΗΜΗ ΔΗΛΩΣΗ: Η Beaumont Holding ανέκτησε τον πλήρη έλεγχο του Ομίλου Moreau. Ο Julien Moreau απομακρύνθηκε από τη θέση του Προέδρου και Διευθύνοντος Συμβούλου με άμεση ισχύ. Τα περιουσιακά στοιχεία που συνδέονται με τα κεφάλαια της Beaumont έχουν τοποθετηθεί σε μεσεγγύηση».

Το πρόσωπο του Ζυλιέν έσβησε. Η Καμίλ σταμάτησε να κλαίει. Τρία μαύρα αυτοκίνητα σταμάτησαν. Ο δικηγόρος μου βγήκε έξω με έναν δικαστικό επιμελητή και αξιωματικούς ασφαλείας. Συστήθηκε ως ο Μετρ Αρμάν Ντελατούρ, νομικός εκπρόσωπος της κυρίας Ελίζ ντε Μπομόν, και ανακοίνωσε την άμεση ανάκτηση των περιουσιακών στοιχείων που αποκτήθηκαν με κεφάλαια της οικογένειας Μπομόν, συμπεριλαμβανομένης της Rolls-Royce, της βίλας που κατείχε η Καμίλ Λεφέβρ και των δικαιωμάτων διαχείρισης του Ζυλιέν εντός του Ομίλου Μορό.

Ο Ζυλιέν έκανε ένα βήμα πίσω. «Αυτό είναι αδύνατο.» Ο δικηγόρος μου άνοιξε τον φάκελό του. «Είναι υπογεγραμμένο, επικυρωμένο και καταγεγραμμένο. Το συμβούλιο συνεδρίασε στις επτά σήμερα το πρωί. Η απόλυσή σας ήταν ομόφωνη.»

Ο θαυμαστός διευθύνων σύμβουλος είχε μόλις γίνει αυτό που ήταν πάντα χωρίς το όνομά μου: ένας άνθρωπος που στηριζόταν σε χρήματα που δεν ήταν ποτέ δικά του.

Ο Ζυλιέν πλησίασε, ξαφνικά ταπεινός. «Ελίζ, άκου. Αυτό που είπα νωρίτερα ήταν μόνο για να προστατεύσω την εικόνα της εταιρείας». Τον κοίταξα σαν λεκέ σε λευκό ύφασμα. «Η εικόνα της εταιρείας; Δεν ντράπηκες να με αποκαλέσεις οικονόμο μπροστά σε όλους».

Η Καμίλ έτρεμε. Γύρισα προς το μέρος της. «Χθες βράδυ, είπες ότι μια λέξη σου θα τον έκανε να με χωρίσει. Να, να που είναι. Ελεύθερος. Αλλά να θυμάσαι το εξής: με την ελευθερία του, κληρονομείς τα χρέη του.»

Μέρος 3

Επόμενος→