( Μέρος 3) Στις 12:43 π.μ., η κλαίγοντας κόρη μου φώναξε από το πεζοδρόμιο: «Ο παππούς πέταξε όλα μου τα πράγματα έξω για να κάνει χώρο για την ξαδέρφη μου, και ο μπαμπάς απλώς στεκόταν εκεί». Φεύγοντας αμέσως από τη βάρδιά μου στα επείγοντα, έτρεξα σπίτι μόνο και μόνο για να αντιμετωπίσω το χλευαστικό σχόλιο του πεθερού μου: «Εμείς κάνουμε τις αποφάσεις σε αυτό το σπίτι». Οι αλαζόνες αθέμιτοι νόμιζαν ότι μας είχαν νικήσει. Αλλά τη στιγμή που έριξα το συμβόλαιο αποκλειστικής ιδιοκτησίας στο τραπέζι, ξεκίνησε η αδίστακτη έξωση ολόκληρης της οικογένειας των πεθερικών μου τα μεσάνυχτα.

 Μέρος 3. Ο ισχυρισμός για ψεύτικη στέγη

Περίμενα δάκρυα, οργή και ενοχές.

Αντ' αυτού, ο Τζέραλντ χαμογέλασε.

Δύο ώρες αργότερα, ένας αγγελιοφόρος παρέδωσε μια αγωγή και ένα ενέχυρο μηχανικού. Ο Τζέραλντ ισχυρίστηκε ότι είχε πληρώσει δεκαπέντε χιλιάδες δολάρια για τη στέγη μου δέκα χρόνια νωρίτερα, δίνοντάς του «δίκαιο συμφέρον» στο ακίνητο. Ο δικηγόρος του προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε έξωση θα μπλοκαριζόταν όσο αμφισβητούνταν η ιδιοκτησία.

Κρατούσαν όμηρο το σπίτι μου.

Όταν ο Ντάνιελ διάβασε τις εφημερίδες, δίστασε.

«Ίσως απλώς να τους αφήσουμε να μείνουν μέχρι το διαμέρισμα—»

«Δεν περιμένουν το διαμέρισμα», είπα απότομα, δείχνοντάς του την επιστολή της Αστυνομίας. «Κλέβουν το δωμάτιο της Έμμα για να περάσει από έλεγχο επιμέλειας».

Ο Ντάνιελ χλώμιασε, αλλά εξακολουθούσε να λέει ότι θυμόταν τον πατέρα του να έχει γράψει τον έλεγχο της στέγης.

Αυτό πόνεσε περισσότερο από την αγωγή.

Ο Τζέραλντ δεν είχε πληρώσει για τη στέγη. Ο πατέρας μου το είχε πληρώσει. Ο Τζέραλντ είχε δώσει την επιταγή στον εργολάβο μόνο και μόνο επειδή ο πατέρας μου ήταν στο νοσοκομείο.

Η δικηγόρος μου, Νόρα Γουίτφιλντ, εξήγησε με σαφήνεια τη στρατηγική. Το προσημείωμα του Τζέραλντ ήταν αδύναμο, αλλά η αξίωσή του για την ιδιοκτησία θα μπορούσε να καθυστερήσει την έξωση για αρκετό καιρό μέχρι την επιθεώρηση της CPS.

Για να τον νικήσω, χρειαζόμουν απόδειξη ότι τα χρήματα του πατέρα μου είχαν χρηματοδοτήσει την στέγη.

Έτσι έψαχνα στη σοφίτα για μέρες ανάμεσα σε εξαντλητικές βάρδιες στο νοσοκομείο, ψάχνοντας σε παλιές εφορίες και τραπεζικά έγγραφα, ενώ ο Τζέραλντ και η Μαρλίν ξεκίνησαν μια εκστρατεία μέσα στο σπίτι. Η Μαρλίν έκλαιγε δυνατά κάθε φορά που περνούσε η Έμμα. Ο Τζέραλντ τηλεφωνούσε σε συγγενείς από τη βεράντα, ισχυριζόμενος ότι πετούσα ηλικιωμένη οικογένεια και ένα ορφανό παιδί στον δρόμο πριν από τις διακοπές.

Τότε η Μαρλέν πέρασε ένα άλλο όριο.

Μέρος 4

Επόμενος→