Μέρος 8: Το Τηλεφώνημα που Αποκάλυψε τον Πανικό τους
Κοίταζα το όνομα του πατέρα μου να αναβοσβήνει στην οθόνη.
Για λίγα δευτερόλεπτα δεν απάντησα.
Δεν ήθελα να ακούσω τη φωνή του.
Όχι ακόμη.
Τελικά πάτησα το πράσινο κουμπί.
«Ναι;»
Η φωνή του δεν είχε καμία σχέση με εκείνη του ανθρώπου που πριν από μία ώρα έδειχνε τόσο σίγουρος για τον εαυτό του.
Ήταν νευρική.
Σχεδόν αγχωμένη.
«Έβελιν...»
«Ξέχασα να σε ρωτήσω κάτι.»
«Χθες βράδυ... όταν πήγες στο σπίτι... μπήκες μόνο στο σαλόνι ή... κοίταξες και αλλού;»
Χαμογέλασα χωρίς να το καταλάβω.
Δεν με ρωτούσε από περιέργεια.
Με δοκίμαζε.
«Γιατί το ρωτάς;»
απάντησα ψύχραιμα.
Υπήρξε μια μικρή παύση.
«Έτσι...»
«Απλώς σκέφτηκα μήπως βρήκες κάποιο παλιό οικογενειακό έγγραφο.»
«Τίποτα ιδιαίτερο.»
Τον ήξερα αρκετά καλά.
Όταν έλεγε «τίποτα ιδιαίτερο»...
σήμαινε ακριβώς το αντίθετο.
«Δεν βρήκα κάτι που να αξίζει να αναφέρω.»
είπα ήρεμα.
«Μόνο μερικές φωτογραφίες.»
Άκουσα έναν ανεπαίσθητο αναστεναγμό ανακούφισης.
«Ωραία...»
είπε βιαστικά.
«Τα λέμε αργότερα.»
Έκλεισε σχεδόν αμέσως.
Δεν είχα καμία αμφιβολία πλέον.
Ο πατέρας μου ήξερε πως υπήρχε κάτι κρυμμένο στο σπίτι.
Απλώς δεν ήξερε αν το είχα ήδη ανακαλύψει.
Δεν πρόλαβα να αφήσω το κινητό.
Χτύπησε ξανά.
Αυτή τη φορά ήταν η Βανέσα.
«Γεια...»
είπε με έναν υπερβολικά γλυκό τόνο που δεν χρησιμοποιούσε ποτέ μαζί μου.
«Σκέφτηκα πως ήμασταν πολύ σκληροί μαζί σου χθες.»
Σχεδόν γέλασα.
Η Βανέσα δεν ζητούσε ποτέ συγγνώμη.
«Θες να πάμε για καφέ;»
«Να τα πούμε σαν αδερφές.»
Ήταν προφανές.
Κάτι είχε αλλάξει.
Η συμπεριφορά τους δεν ήταν φυσιολογική.
Κάποιος είχε καταλάβει ότι ίσως γνώριζα περισσότερα απ' όσα έπρεπε.
Το ίδιο απόγευμα επέστρεψα στο διαμέρισμά μου.
Άπλωσα όλα τα έγγραφα πάνω στο μεγάλο τραπέζι του γραφείου.
Άνοιξα ξανά τον φορητό υπολογιστή.
Άρχισα να συνδέω ημερομηνίες.
Υπογραφές.
Μεταφορές χρημάτων.
Συμβόλαια.
Η εικόνα γινόταν όλο και πιο καθαρή.
Δεν είχαν κλέψει μόνο τη γιαγιά.
Είχαν χρησιμοποιήσει την περιουσία της ως εγγύηση για να αγοράσουν ακίνητα στο όνομά τους.
Τα ίδια χρήματα μεταφέρονταν από εταιρεία σε εταιρεία μέχρι να χαθούν τα ίχνη τους.
Ήταν ένα σχέδιο που είχε στηθεί με απίστευτη προσοχή.
Και δεν μπορούσε να είχε οργανωθεί από έναν μόνο άνθρωπο.
Τότε θυμήθηκα τον κύριο Πράις.
Τον δικηγόρο.
Του τηλεφώνησα αμέσως.
«Χρειάζομαι μια ειλικρινή απάντηση.»
είπα.
«Η γιαγιά σάς είχε μιλήσει ποτέ για τον Richard Coleman;»
Στην άλλη άκρη επικράτησε σιωπή.
«Ναι.»
απάντησε τελικά.
«Τον γνώριζα.»
«Ήταν ο οικονομικός σύμβουλος του παππού σου για περισσότερα από είκοσι χρόνια.»
Έκλεισα τα μάτια.
«Τότε γιατί όλοι στην οικογένεια έλεγαν ότι ήταν απατεώνας;»
Η απάντησή του με έκανε να παγώσω.
«Γιατί έτσι ήθελε ο πατέρας σου.»
Ο κύριος Πράις πήρε μια βαθιά ανάσα.
«Υπάρχει όμως κάτι ακόμη που δεν γνωρίζεις.»
«Και πίστευα ότι δεν θα χρειαστεί ποτέ να σου το αποκαλύψω.»
Η καρδιά μου άρχισε να χτυπά πιο γρήγορα.
«Τι είναι;»
ρώτησα.
«Δύο εβδομάδες πριν πεθάνει η γιαγιά σου...»
είπε χαμηλόφωνα,
«ήρθε στο γραφείο μου και υπέγραψε ένα τελευταίο έγγραφο.»
Έσφιξα το τηλέφωνο.
«Τι έγγραφο;»
Η απάντησή του άλλαξε τα πάντα.
«Δεν αφορούσε τη διαθήκη.»
«Αφορούσε μια μυστική καταγγελία προς τις ομοσπονδιακές αρχές.»
«Και μου έδωσε εντολή να την παραδώσω... μόνο αν εσύ αποφάσιζες να συνεχίσεις την έρευνα.»
Εκείνη τη στιγμή κατάλαβα πως δεν υπήρχε πλέον δρόμος επιστροφής.
Η γιαγιά δεν ζητούσε απλώς να αποκαλυφθεί η αλήθεια.
Είχε ήδη βάλει σε κίνηση ένα σχέδιο που, αν ολοκληρωνόταν, θα οδηγούσε την ίδια μου την οικογένεια ενώπιον της δικαιοσύνης.
Συνεχίζεται στο Μέρος 9…
0 comments:
Post a Comment