ΜΕΡΟΣ 3

Η κατάβαση στη Φλωρεντία έμοιαζε ατελείωτη.

Η Τρίνιτι δεν με κοίταζε πια με θαυμασμό. Με κοίταζε σαν να ήμουν ένα πλοίο που βυθιζόταν.

«Μου είπες ότι ήσουν άθικτη», ψιθύρισε. «Έλεγες ψέματα και για τα χρήματα;»

Δεν μπορούσα να απαντήσω.

Μόλις το αεροπλάνο έφτασε στην πύλη, με κατέλαβε πανικός. Έλυσα τη ζώνη ασφαλείας μου και έσπευσα προς τη Ντακότα, κοντά στο μπροστινό μέρος.

«Ντακότα, περίμενε», την παρακάλεσα, αρπάζοντάς την από το μπράτσο.

Κοίταξε το χέρι μου σαν να την αηδίαζε.

«Μην με αγγίζεις.»

«Παρακαλώ», είπα. «Μπορώ να εξηγήσω.»

«Όχι», απάντησε ήσυχα. «Δεν μιλάς στην πιστή σύζυγο που νόμιζες ότι έλεγχες. Μιλάς στη γυναίκα που χρηματοδότησε ολόκληρη τη ζωή σου και τώρα της βάζει τέλος».

Ο λαιμός μου σφίχτηκε.

«Οι λογιστές ήδη εντοπίζουν κάθε ψεύτικο επαγγελματικό ταξίδι και κάθε ανάληψη», συνέχισε. «Ο έλεγχος βρίσκεται στις αρχές. Μέχρι να κατεβείτε από αυτό το αεροπλάνο, οι κάρτες σας θα είναι άχρηστες, οι επαγγελματικοί σας λογαριασμοί θα είναι παγωμένοι και το σπίτι στην πόλη θα τεθεί υπό νομικό έλεγχο».

«Δεν θα μου το έκανες αυτό», ψιθύρισα.

Τα μάτια της Ντακότα σκλήρυναν.

«Απατήσατε τη γυναίκα σας, Άνταμ. Αλλά το χειρότερο, έκλεψατε, πλαστογραφήσατε και ψεύδεστε για να αξιοποιήσετε τα περιουσιακά μας στοιχεία. Αυτό δεν είναι πρόβλημα γάμου. Είναι ποινικό.»

Εκείνη απομακρύνθηκε.

Όταν άνοιξαν οι πόρτες της καμπίνας, μπήκα στην αίθουσα αφίξεων με την Τρίνιτι δίπλα μου.

Αλλά κανένας οδηγός δεν περίμενε.

Δύο άντρες με σκούρα κοστούμια πλησίασαν.

«Άνταμ Γκίμπσον;» ρώτησε κάποιος. «Έχουμε ένταλμα που σχετίζεται με οικονομική απάτη και υπεξαίρεση εταιρειών».

Η Τρίνιτι δεν με υπερασπίστηκε.

Απλώς έφτιαξε την τσάντα της, απομακρύνθηκε και εξαφανίστηκε μέσα στο πλήθος.

Η Ντακότα στεκόταν στην κορυφή της γέφυρας των αεριωθούμενων αεροσκαφών, παρακολουθώντας σιωπηλά. Δεν χαμογέλασε. Δεν καυχήθηκε.

Φαινόταν απλώς ελεύθερη.

Τρεις μήνες αργότερα, η Ντακότα καθόταν μόνη της σε ένα ήσυχο καφέ με τα χαρτιά του διαζυγίου της στο τραπέζι.

Η εταιρεία είχε εκκαθαριστεί. Τα κλεμμένα χρήματα είχαν εντοπιστεί. Τα περιουσιακά στοιχεία είχαν ανακτηθεί. Περίμενα τη δίκη μου, απογυμνωμένος από την εικόνα που είχα χτίσει με χρόνια.

Η Ντακότα δεν έλεγχε πλέον τα παλιά μηνύματα.

Δεν κοίταζε πια τις φωτογραφίες του γάμου.

Αντ' αυτού, άνοιξε μια εφαρμογή ταξιδιών και αναζήτησε μια πόλη που πάντα ήθελε να επισκεφτεί.

Έπειτα άφησε την υπογεγραμμένη απόφαση διαζυγίου στο τραπέζι, περπάτησε στο φως του ήλιου και ανέπνευσε σαν γυναίκα που είχε επιτέλους ανακτήσει τη ζωή της.

Για πρώτη φορά μετά από χρόνια, ο ορίζοντας ανήκε μόνο σε αυτήν.