Ένα χρόνο μετά το διαζύγιό μου, η πρώην πεθερά μου με είδε στην κλινική και χαμογέλασε με εκείνη την αυτάρεσκη ικανοποίηση που γνώριζα πολύ καλά. Μου είπε ότι ο γιος της είχε δίκιο που με άφησε και ότι τώρα μεγάλωνε μια κόρη με την πρώην φίλη μου. Παρέμεινα ψύχραιμη, χαμογέλασα και είπα: «Αυτό νομίζεις;» Τότε μπήκε μέσα ένας άντρας και κάθε ίχνος χρώματος εξαφανίστηκε από το πρόσωπό της.
Ένα χρόνο μετά το διαζύγιο, η πρώην πεθερά μου με εντόπισε στην αίθουσα αναμονής της Κλινικής Γονιμότητας Westbridge στο Ντένβερ.
Η Πατρίσια Πάρκερ φορούσε μαργαριτάρια, έντονο άρωμα και το ίδιο αυτοϊκανοποιημένο χαμόγελο που είχε στο δικαστήριο όταν ο πρώην σύζυγός μου, ο Ράιαν, ισχυρίστηκε ότι ο γάμος μας ήταν «συναισθηματικά άδειος». Δεν την είχα δει από την ακρόαση του διαζυγίου, όταν αγκάλιασε τη Μέγκαν Έλλις, την πρώην καλύτερή μου φίλη, ακριβώς μπροστά μου.
Τώρα η Πατρίσια σταμάτησε δίπλα στην καρέκλα μου και με κοίταξε από την κορυφή ως τα νύχια.
«Λοιπόν», είπε αρκετά δυνατά για να την ακούσει η ρεσεψιονίστ, «δεν είναι ενδιαφέρον αυτό;»
Έκλεισα τον φάκελο που είχε ακουμπήσει στην αγκαλιά μου. «Γεια σου, Πατρίσια.»
Το χαμόγελό της άνοιξε διάπλατα. «Άκουσα ότι ήσουν ακόμα μόνη.»
Δεν απάντησα.
Τα μάτια της έλαμπαν από ικανοποίηση. «Το ότι σε άφησε ήταν η καλύτερη επιλογή που έκανε ποτέ ο γιος μου. Τώρα μεγαλώνει μια όμορφη κόρη με τη Μέγκαν. Μια πραγματική οικογένεια. Κάτι που δεν θα μπορούσες ποτέ να του δώσεις.»
Ο λαιμός μου σφίχτηκε, αλλά κράτησα την έκφρασή μου ακίνητη.
Ο Ράιαν κι εγώ είχαμε περάσει χρόνια προσπαθώντας να κάνουμε παιδί. Υπομείναμε ενέσεις, αποτυχημένες μεταφορές, χρέη, θλίψη και δύο κατεψυγμένα έμβρυα που φυλάσσονταν σε εκείνη την κλινική. Μετά την τελευταία μας αποβολή, ο Ράιαν άρχισε να απομακρύνεται. Η Μέγκαν άρχισε να μας υποστηρίζει. Έπειτα, η υποστήριξη μετατράπηκε σε τηλεφωνήματα αργά το βράδυ. Έπειτα, τα τηλεφωνήματα αργά το βράδυ οδήγησαν σε διαζύγιο.
Έξι μήνες μετά το διαζύγιο, η Μέγκαν ανακοίνωσε ότι ήταν έγκυος.
Η Πατρίσια είπε σε όλους ότι ήταν θαύμα.
Το πίστευα κι εγώ αυτό, μέχρι που έφτασε κατά λάθος στο παλιό μου email μια ειδοποίηση χρέωσης κλινικής. Ανέφερε ημερομηνία εμβρυομεταφοράς δύο εβδομάδες μετά την κατάθεση της αίτησης διαζυγίου μου.
Το έμβρυό μου.
Η φόρμα συγκατάθεσής μου.
Η υπογραφή μου.
Εκτός κι αν δεν το είχα υπογράψει ποτέ.
Έτσι, όταν η Πατρίσια έσκυψε πιο κοντά και ψιθύρισε: «Αυτό το κοριτσάκι είναι απόδειξη ότι ο γιος μου έκανε τη σωστή επιλογή», τελικά χαμογέλασα.
«Αυτό νομίζεις;»
Πριν προλάβει να απαντήσει, η πόρτα της κλινικής άνοιξε.
Ένας ψηλός άντρας με μπλε σκούρο κοστούμι μπήκε μέσα, κρατώντας έναν σφραγισμένο φάκελο με αποδεικτικά στοιχεία. Η Πατρίσια γύρισε και όλο το χρώμα έφυγε από το πρόσωπό της.
Τον γνώριζε.
Όλοι στην οικογένεια Πάρκερ τον γνώριζαν.
Ο ντετέκτιβ Άντριου Κόουλ είχε κάποτε ερευνήσει τον επιχειρηματικό συνεργάτη του Ράιαν για ασφαλιστική απάτη. Τώρα περπάτησε κατευθείαν προς το μέρος μας, μου έγνεψε καταφατικά και μετά κοίταξε την Πατρίσια.
«Κυρία Πάρκερ», είπε, «εντάξει. Είστε κι εσείς εδώ.»
Η Πατρίσια έσφιξε την τσάντα της σφιχτά. «Γιατί να χρειάζεται να είμαι εδώ;»
Ο ντετέκτιβ Κόουλ σήκωσε τον φάκελο.
«Επειδή η κόρη του γιου σας δημιουργήθηκε χρησιμοποιώντας το κατεψυγμένο έμβρυο της κυρίας Μπένετ», είπε. «Και η φόρμα συγκατάθεσης φαίνεται να έχει πλαστογραφηθεί».
Η αίθουσα αναμονής σιώπησε.
Κοίταξα την Πατρίσια και είπα: «Πιστεύεις ακόμα ότι έκανε την καλύτερη επιλογή;»...
0 comments:
Post a Comment