ΜΕΡΟΣ 2
Το χαρτάκι από το εστιατόριο έμεινε για ώρα στα χέρια μου.
Το κοίταζα ξανά και ξανά.
Προσπαθούσα να βρω μια λογική εξήγηση.
Ίσως είχε συναντήσει κάποιον πελάτη.
Ίσως είχε σταματήσει για φαγητό.
Ίσως...
Ήθελα τόσο πολύ να πιστέψω πως υπήρχε ένα «ίσως».
Το επόμενο πρωί, καθώς ο Μάικλ ετοιμαζόταν να φύγει για το νοσοκομείο, τον ρώτησα όσο πιο ήρεμα μπορούσα.
«Πώς είναι σήμερα η μητέρα σου;»
Χαμογέλασε χωρίς δισταγμό.
«Λίγο καλύτερα.»
«Πες της πως μου λείπει.»
«Θα της το πω.»
Έφυγε όπως κάθε μέρα.
Κι εγώ έμεινα μόνη μέσα στο σπίτι.
Η σιωπή ήταν ασυνήθιστα βαριά.
Κοίταξα το κινητό μου.
Το πήρα στα χέρια.
Το άφησα πάλι κάτω.
Έπειτα το ξαναπήρα.
Δεν ήξερα γιατί...
αλλά κάτι μέσα μου έλεγε πως έπρεπε να τηλεφωνήσω στο νοσοκομείο.
Μετά από λίγα δευτερόλεπτα, μια νεαρή νοσοκόμα απάντησε.
«Νοσοκομείο Saint Mary, παρακαλώ.»
Πήρα μια βαθιά ανάσα.
«Καλημέρα... είμαι η νύφη της Πατρίσια. Θα ήθελα να μάθω πώς είναι σήμερα.»
Ακούστηκε ο ήχος ενός πληκτρολογίου.
Ύστερα...
σιωπή.
Αρκετά δευτερόλεπτα.
«Κυρία... μπορείτε να μου επαναλάβετε το όνομα της ασθενούς;»
Το επανέλαβα.
Άλλη μια σιωπή.
Η καρδιά μου άρχισε να χτυπά πιο δυνατά.
Τελικά η νοσοκόμα μίλησε.
«Η κυρία Πατρίσια είναι καλά... αλλά...»
Σταμάτησε.
«Υπάρχει κάποιο πρόβλημα;» ρώτησα.
«Είπατε ότι είστε η νύφη της;»
«Ναι.»
«Παράξενο...»
«Τι εννοείτε;»
«Επειδή... κανείς δεν την επισκέφθηκε σήμερα.»
Ένιωσα το στομάχι μου να δένεται κόμπος.
«Μα... ο γιος της είναι εκεί κάθε μέρα.»
«Λυπάμαι, κυρία... αλλά σήμερα δεν ήρθε κανείς.»
Έκλεισα αργά το τηλέφωνο.
Έμεινα ακίνητη.
Δεν ήξερα τι να σκεφτώ.
Το ίδιο βράδυ, όταν ο Μάικλ γύρισε σπίτι, προσπάθησα να μη δείξω τίποτα.
«Πώς ήταν η μητέρα σου σήμερα;» τον ρώτησα.
«Ήμουν μαζί της όλο το πρωί.»
«Περίεργο...»
Σήκωσε το βλέμμα.
«Τι συμβαίνει;»
«Μίλησα σήμερα με μια νοσοκόμα.»
Για μια στιγμή το πρόσωπό του πάγωσε.
Αλλά μόνο για μια στιγμή.
Ύστερα χαμογέλασε.
«Αγάπη μου... οι νοσοκόμες αλλάζουν βάρδιες κάθε λίγες ώρες. Δεν ξέρουν πάντα ποιος μπήκε και ποιος βγήκε.»
Το είπε τόσο φυσικά...
που σχεδόν τον πίστεψα ξανά.
Σχεδόν.
Τρεις ημέρες αργότερα, ετοίμαζε μια μικρή βαλίτσα.
«Έχω επαγγελματικό συνέδριο στο Ντένβερ», είπε.
«Θα λείψω τρεις μέρες.»
Τον φίλησα πριν φύγει.
«Πες στη μητέρα σου ότι τη σκέφτομαι.»
«Θα της το πω.»
Η πόρτα έκλεισε πίσω του.
Λίγες ώρες αργότερα, ενώ δίπλωνα τα πουκάμισά του, χτύπησε το κινητό μου.
Άγνωστος αριθμός.
«Παρακαλώ;»
«Μιλάω με τη νύφη της κυρίας Πατρίσια;»
«Ναι.»
«Είμαι ο Δρ. Χένσλεϊ.»
Η φωνή του ήταν σοβαρή.
«Προσπαθούμε εδώ και ώρες να επικοινωνήσουμε με τον γιο της, αλλά το τηλέφωνό του είναι κλειστό.»
Ένιωσα την ανάσα μου να κόβεται.
«Συμβαίνει κάτι;»
«Η κατάστασή της επιδεινώθηκε.»
Τα πόδια μου λύγισαν.
«Θα πρέπει να έρθετε αμέσως.»
«Φυσικά... ξεκινάω τώρα.»
Ο γιατρός έμεινε για λίγα δευτερόλεπτα σιωπηλός.
Ύστερα πρόσθεσε κάτι που έκανε το αίμα μου να παγώσει.
«Κυρία... όταν φτάσετε, υπάρχουν κάποια πολύ σημαντικά πράγματα που πρέπει να μάθετε σχετικά με τη φροντίδα της.»
«Τι εννοείτε;»
Η απάντησή του ήταν σύντομη.
«Θα σας τα εξηγήσουμε από κοντά.»
Η γραμμή έκλεισε.
Δεν πήρα μαζί μου ούτε βαλίτσα.
Ούτε δεύτερο παλτό.
Άρπαξα μόνο τα κλειδιά του αυτοκινήτου και έφυγα όσο πιο γρήγορα μπορούσα.
Δεν είχα ιδέα...
ότι μέσα σε εκείνο το νοσοκομείο δεν με περίμενε μόνο η πεθερά μου.
Με περίμενε...
η αλήθεια που θα γκρέμιζε ολόκληρη τη ζωή μου.
(Συνεχίζεται στο Μέρος 3...)
0 comments:
Post a Comment