ΜΕΡΟΣ 2
Ο πατέρας μου ανέκτησε πρώτος την ψυχραιμία του. Γέλασε αναγκαστικά που δεν έπεισε κανέναν.
«Κύριε Βέιλ, πρόκειται για μια προσωπική οικογενειακή παρεξήγηση.»
«Όχι», είπε ο Ελίας. «Έγινε δική μου υπόθεση όταν απείλησες την Κλερ και τον γιο μου».
Επί έξι μήνες, ο Γκραντ καυχιόταν ότι η Vale Capital θα επένδυε ογδόντα εκατομμύρια δολάρια στην πολυτελή ανάπτυξη της Mercer Development στις όχθες του ποταμού. Οι γονείς μου είχαν βασίσει ολόκληρο το μέλλον τους σε αυτή τη συμφωνία. Δεν είχαν ιδέα ότι εγώ και ο Ηλίας είχαμε γνωριστεί κατά τη διάρκεια του προκαταρκτικού ελέγχου, όταν η εταιρεία του με προσέλαβε ως ανεξάρτητο ιατροδικαστή.
Είχαμε κρατήσει τη σχέση μας μυστική επειδή η έρευνα ήταν εμπιστευτική—και επειδή ήθελα ένα κομμάτι της ζωής μου να μην αγγιχτεί από το οικογενειακό όνομα Μέρσερ.
Η μητέρα μου με κοίταξε με δυσπιστία. «Περιμένεις να πιστέψουμε ότι είσαι μαζί του;»
Ο Ηλίας πήρε τον φάκελο που είχε φέρει, εξέτασε το συμβόλαιο μεταβίβασης μετοχών και τον έδωσε σε έναν από τους δικηγόρους του.
«Εξαναγκαστικός συγχρονισμός, επιθετική αποτίμηση, έλλειψη ανεξάρτητου συμβούλου», είπε ο δικηγόρος. «Χρήσιμο».
Ο τόνος του πατέρα μου έγινε πιο απότομος. «Κλαίρ, πες του ότι αυτό υπερβάλλει.»
Ίσιωσα την κουβέρτα του Νώα. «Μπήκες στο δωμάτιο του νοσοκομείου μου αφού γέννησα και με απείλησες ότι θα με εγκατέλειπες αν δεν παραδώσω μετοχές αξίας εκατομμυρίων.»
«Προσφέραμε υποστήριξη», είπε απότομα η μητέρα.
«Προσφέρατε χρήματα για να σιωπήσετε.»
Ο Ηλίας έβαλε μια καρέκλα δίπλα στο κρεβάτι μου, η ηρεμία του πιο τρομακτική από τον θυμό. «Η επενδυτική επιτροπή συνεδριάζει την Παρασκευή. Μέχρι τότε, κανείς από την Mercer Development δεν πρέπει να επικοινωνήσει με την Κλερ.»
Ο πατέρας μου προχώρησε. «Δεν μπορείς να καταστρέψεις μια τριακονταετή εταιρεία εξαιτίας πληγωμένων συναισθημάτων».
«Δεν πρόκειται για συναισθήματα.»
Έφυγαν προσποιούμενοι ότι εξακολουθούσαν να ελέγχουν την κατάσταση. Το ίδιο βράδυ, ο Γκραντ έλεγε στο διοικητικό συμβούλιο ότι είχα παγιδεύσει έναν πλούσιο άντρα και σκόπευα να τον χρησιμοποιήσω για να κλέψω την εταιρεία. Η μητέρα τηλεφώνησε σε συγγενείς και ισχυρίστηκε ότι ο Ηλίας είχε ζητήσει τεστ πατρότητας. Ο πατέρας μου έστειλε ένα email κατηγορώντας με ότι παραβίασα τις εμπιστευτικές μου υποχρεώσεις.
Η αμέλεια τους έκανε τη δουλειά μου ευκολότερη.
Για τρεις μέρες, δούλευα από το δωμάτιο του νοσοκομείου μου, ενώ ο Νόα κοιμόταν εκεί κοντά. Οργάνωσα οικονομικά αρχεία δύο ετών, τροποποιημένες συμφωνίες προμηθευτών και μηνύματα που ο Γκραντ είχε σβήσει από τον διακομιστή της εταιρείας χωρίς να συνειδητοποιήσει ότι εξακολουθούσαν να υπάρχουν αντίγραφα ασφαλείας στο cloud.
Δώδεκα εικονικές εταιρείες είχαν χρεώσει την Mercer Development δεκαεννέα εκατομμύρια δολάρια για συμβουλευτικές υπηρεσίες και υλικά κατασκευής που δεν υπήρξαν ποτέ. Τα κλεμμένα κεφάλαια είχαν πληρώσει για το ρετιρέ του Γκραντ, τα κοσμήματα της μητέρας μου και τις ιδιωτικές οικονομικές απώλειες του πατέρα μου.
Αλλά τα πιο καταστροφικά στοιχεία προήλθαν απευθείας από τη μητέρα μου.
Στις 2:13 π.μ., μου έστειλε ένα φωνητικό μήνυμα.
«Υπέγραψε τις μετοχές, Κλερ. Ο Ελίας θα φύγει όταν βαρεθεί. Όταν βαρεθεί, μην γυρίσεις μπουσουλώντας με αυτό το παιδί.»
Αποθήκευσα την ηχογράφηση.
Το πρωί της Παρασκευής, οι γονείς μου μπήκαν στην αίθουσα συνεδριάσεων της Vale Capital χαμογελώντας στους φωτογράφους. Ο Γκραντ φορούσε ένα ακριβό καινούργιο ρολόι και κρατούσε ένα μπουκάλι σαμπάνια. Πίστευαν ότι η ανακοίνωση της επένδυσης θα με ανάγκαζε να παραδώσω τις μετοχές μου.
Τότε με πρόσεξαν να κάθομαι στην απέναντι άκρη του τραπεζιού με τον Νώα στην αγκαλιά μου.
Ο Ηλίας κάθισε δίπλα μου, μαζί με τους δικηγόρους μας, τον πρόεδρο του ελεγκτικού τμήματος της Mercer Development και δύο ερευνητές από την κρατική μονάδα οικονομικού εγκλήματος.
Ο Γκραντ σταμάτησε στην πόρτα.
Ο Ηλίας έκλεισε τις πόρτες πίσω τους.
«Συγχαρητήρια», είπε. «Επιτέλους βρήκες τον πατέρα».
0 comments:
Post a Comment