ΜΕΡΟΣ 3 — «Ήξερες ότι ήταν ζωντανός»
«Ήξερες.»
Ο Julian δεν απάντησε.
Τα μάτια του πήγαν προς τον διάδρομο.
«Meredith, σε παρακαλώ. Δεν είναι το κατάλληλο μέρος για να—»
«Ήξερες ότι ήταν ζωντανός.»
«Χαμήλωσε τη φωνή σου.»
Έβγαλα ένα πικρό γέλιο.
«Εγώ στάθηκα στην κηδεία του.»
Ο Julian έτριψε το μέτωπό του.
«Σε παρακαλώ. Άσε με να σου εξηγήσω μετά την τελετή.»
«Μετά την τελετή;»
Δεν μπορούσα να πιστέψω αυτό που άκουγα.
«Ο άνθρωπος που πίστευα νεκρό είναι μέσα σε ένα δωμάτιο και ετοιμάζεται να παντρευτεί άλλη γυναίκα και μου ζητάς να περιμένω μέχρι να τελειώσει η τελετή;»
«Είναι περίπλοκο.»
«Όχι.»
Έκανα ένα βήμα προς το μέρος του.
«Περίπλοκο είναι να αλλάξεις ημερομηνία γάμου. Περίπλοκο είναι να ανακαλύψεις ότι ο αρραβωνιαστικός σου σε απατά. Αυτό δεν είναι περίπλοκο.»
Ο Julian κοίταξε γύρω του.
Μερικοί καλεσμένοι άρχισαν να μας κοιτούν.
«Meredith…»
«Ποια είναι η νύφη;»
Έμεινε σιωπηλός.
«Ποια είναι;»
«Sarah.»
Η καρδιά μου σφίχτηκε.
«Πόσο καιρό είναι μαζί του;»
Ο Julian δεν απάντησε.
«Πόσο καιρό;»
Έκλεισε τα μάτια του.
«Πριν από το δυστύχημα.»
Ένιωσα το στομάχι μου να ανακατεύεται.
«Άρα…»
Δεν κατάφερα να ολοκληρώσω.
«Άρα δεν πέθανε.»
Ο Julian πήρε μια βαθιά ανάσα.
«Υπήρξε ατύχημα.»
«Τι σημαίνει αυτό;»
«Ο Adrian ήταν μέσα στο αυτοκίνητο.»
«Και;»
«Επέζησε.»
Ένιωσα σαν να χτυπούσε το κεφάλι μου.
«Τότε γιατί θάφτηκε;»
Ο Julian χαμήλωσε το βλέμμα.
«Δεν ήταν εκείνος στο φέρετρο.»
Δεν μπορούσα να μιλήσω.
Όλους αυτούς τους μήνες…
Τον είχα θρηνήσει.
Είχα κοιτάξει ένα κλειστό φέρετρο.
Είχα πιστέψει ότι ο άνθρωπός μου είχε φύγει από τη ζωή.
Και στην πραγματικότητα…
εκείνος είχε επιλέξει να εξαφανιστεί.
«Το έκανε επίτηδες;»
Ο Julian δεν απάντησε αμέσως.
Και αυτή η σιωπή ήταν αρκετή.
«Ο Adrian… προσποιήθηκε τον θάνατό του.»
Οι λέξεις βγήκαν από το στόμα του σχεδόν ψιθυριστά.
Έκανα ένα βήμα πίσω.
«Γιατί;»
«Πανικοβλήθηκε.»
«Από τι;»
Ο Julian κοίταξε το πάτωμα.
«Από όλα.»
Έσφιξα τα χέρια μου.
«Από τον γάμο μας;»
Δεν απάντησε.
Δεν χρειαζόταν.
Η απάντηση ήταν μπροστά μου.
Ο Adrian δεν ήθελε να με παντρευτεί.
Αλλά αντί να μου το πει…
προτίμησε να πεθάνει.
Στο μυαλό μου εμφανίστηκε ξανά εκείνη η τελευταία περίοδος πριν από το δυστύχημα.
Οι συζητήσεις μας.
Τα σχέδιά μας.
Η τούρτα.
Τα λουλούδια.
Το φόρεμά μου.
Και ξαφνικά όλα έμοιαζαν ψεύτικα.
«Με άφησε να τον θάψω.»
Ο Julian έκλεισε τα μάτια.
«Ξέρω.»
«Με άφησε να πιστεύω ότι πέθανε.»
«Ξέρω.»
«Και η οικογένειά σου;»
Δεν απάντησε.
Δεν χρειαζόταν.
Ήξερα.
Τότε ακούστηκε μουσική από την αίθουσα.
Η τελετή άρχιζε.
Ο Julian άρπαξε απαλά το χέρι μου.
«Meredith, σε παρακαλώ. Μην κάνεις κάτι τώρα.»
Τράβηξα το χέρι μου.
«Μην με αγγίζεις.»
Και τότε εμφανίστηκε η Colleen.
Μας κοίταξε.
Κατάλαβε αμέσως ότι είχα μάθει.
«Meredith…»
«Εσύ το ήξερες.»
Τα μάτια της γέμισαν δάκρυα.
«Ναι.»
«Με άφησες να πιστεύω ότι ο γιος σου ήταν νεκρός.»
«Ήθελα να τον προστατεύσω.»
«Από τι;»
Η Colleen κοίταξε προς το δωμάτιο όπου βρισκόταν ο Adrian.
«Από το να καταστρέψει τη ζωή του.»
Ένιωσα τον λαιμό μου να σφίγγεται.
«Και για να προστατέψεις τη δική του ζωή, κατέστρεψες τη δική μου.»
Δεν είχε απάντηση.
«Με κρατούσες στην αγκαλιά σου στην κηδεία.»
Τα δάκρυα κύλησαν στα μάγουλά της.
«Ξέρω.»
«Με άκουσες να κλαίω.»
«Ξέρω.»
«Με άφησες να πιστεύω ότι δεν θα τον ξαναδώ ποτέ.»
«Meredith…»
«Γιατί;»
Η φωνή μου έσπασε.
«Γιατί δεν μου είπες την αλήθεια;»
Η Colleen έκλεισε τα μάτια.
«Νόμιζα ότι ήταν ο μόνος τρόπος.»
«Ο μόνος τρόπος για ποιο πράγμα;»
«Για να συνεχίσει τη ζωή του.»
Κοίταξα προς την αίθουσα.
Και τότε είδα τη Sarah.
Ήταν έτοιμη να παντρευτεί.
Φορούσε το φόρεμά της.
Χαμογελούσε νευρικά.
Και δεν ήξερε τίποτα.
Τότε κατάλαβα κάτι.
Η Sarah δεν ήταν εχθρός μου.
Ήταν το επόμενο θύμα του ίδιου ψέματος.
Και δεν μπορούσα να την αφήσω να περπατήσει προς τον ίδιο άνθρωπο χωρίς να ξέρει την αλήθεια.
Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 4…
0 comments:
Post a Comment