ΜΕΡΟΣ 3
Η ηλικιωμένη γυναίκα άνοιξε έναν φάκελο που κρατούσε επί είκοσι πέντε χρόνια — και τότε όλοι κατάλαβαν ότι το κουτί δεν έκρυβε απλώς παλιά ρολόγια
Η Έλενορ μας κάλεσε στο σπίτι της αργότερα εκείνο το απόγευμα.
Ήταν ένα μικρό παλιό σπίτι, λίγα μόλις μέτρα από την ιδιοκτησία του Ρίτσαρντ.
Οι τοίχοι ήταν γεμάτοι φωτογραφίες.
Οικογένειες.
Γιορτές.
Παλιά σπίτια της γειτονιάς.
Και ανάμεσά τους υπήρχε μία ασπρόμαυρη φωτογραφία.
Ένας νεαρός άντρας στεκόταν έξω από ένα μικρό εργαστήριο.
Πάνω από την πόρτα υπήρχε μια πινακίδα:
HORVATH WATCH REPAIR.
«Αυτός ήταν ο Τίμπορ,» είπε η Έλενορ.
Ο πατέρας μου πλησίασε τη φωτογραφία.
«Έμοιαζε με άνθρωπο που πρόσεχε τις λεπτομέρειες.»
Η Έλενορ χαμογέλασε.
«Θα τον συμπαθούσες.»
Έβγαλε έναν παλιό δερμάτινο φάκελο.
«Κρατούσε αρχεία για τα πάντα.»
Άνοιξε τον φάκελο.
Μέσα υπήρχαν φωτογραφίες ρολογιών.
Αποδείξεις.
Πιστοποιητικά.
Χειρόγραφες σημειώσεις.
«Τα κρατήσατε όλα αυτά;»
«Όχι όλα.»
Έδειξε ένα σημείο.
«Αυτά είναι αντίγραφα.»
Ο Τίμπορ της είχε εμπιστευτεί τα αντίγραφα επειδή ήξερε ότι ήταν οργανωμένη.
Όμως υπήρχε ένα αντικείμενο για το οποίο μιλούσε περισσότερο από όλα τα άλλα.
Ένα σπάνιο ρολόι τσέπης.
Γαλλικής κατασκευής.
Τέλη του 19ου αιώνα.
Ο πατέρας μου κοίταξε τη φωτογραφία.
«Αυτό ήταν μέσα στο κουτί;»
Η Έλενορ κούνησε το κεφάλι.
«Ναι.»
Σιώπησα.
«Και πόσο αξίζει;»
Η Έλενορ με κοίταξε.
«Δεν ξέρω ακριβώς.»
Έκλεισε τον φάκελο.
«Αλλά ξέρω ότι ο Τίμπορ κάποτε αρνήθηκε μια προσφορά τριάντα χιλιάδων δολαρίων γι' αυτό.»
Ο πατέρας μου σφύριξε χαμηλά.
Τότε το τηλέφωνο της Έλενορ χτύπησε.
Ήταν ο Μάρτιν.
Ο γιος του Τίμπορ.
«Προσγειώθηκα,» ακούστηκε η φωνή του.
«Εντάξει,» είπε η Έλενορ.
«Θα είμαι εκεί σε δύο ώρες.»
Όταν έκλεισε, ο πατέρας μου σηκώθηκε.
«Πρέπει να επιστρέψω στη δουλειά.»
Τον κοίταξα έκπληκτη.
«Μετά από όλα αυτά;»
«Έχω δύο άλλες πισίνες.»
«Μπαμπά...»
Χαμογέλασε.
«Ο κόσμος δεν σταματά επειδή βρήκαμε ένα κουτί.»
Και έτσι έφυγε.
Αυτός ήταν ο πατέρας μου.
Θα μπορούσε να βρίσκεται στο κέντρο μιας απίστευτης ιστορίας.
Και εκείνος σκεφτόταν την επόμενη αντλία που έπρεπε να ελέγξει.
Όμως όταν ο Μάρτιν έφτασε, ζήτησε να τον δει.
Έτσι, το επόμενο πρωί πήγαμε μαζί.
Ο Μάρτιν ήταν εβδομήντα τριών ετών.
Κρατούσε ένα μικρό μπλε σημειωματάριο.
Όταν είδε τον πατέρα μου, σταμάτησε.
«Εσείς το βρήκατε;»
Ο πατέρας μου έγνεψε.
«Ναι.»
Ο Μάρτιν τον κοίταξε για αρκετή ώρα.
«Ξέρετε πόσα χρόνια η οικογένειά μου πίστευε ότι χάθηκε;»
«Η Έλενορ μου είπε.»
«Εγώ πίστευα ότι κάποιος το είχε κλέψει.»
Ο πατέρας μου δεν είπε τίποτα.
Ο Μάρτιν συνέχισε:
«Δεν καταλαβαίνετε.»
Άνοιξε το σημειωματάριο.
«Ο πατέρας μου δεν ήταν απλώς συλλέκτης.»
Μας έδειξε μια παλιά φωτογραφία.
«Μερικά από αυτά τα ρολόγια είχαν ιστορία.»
Ένα από αυτά είχε ανήκει σε έναν Ευρωπαίο διπλωμάτη.
Ένα άλλο είχε περάσει από τρεις διαφορετικές οικογένειες.
Και το σπάνιο γαλλικό ρολόι...
Ο Μάρτιν σταμάτησε.
«Ο πατέρας μου το αγόρασε το 1978.»
Ο πατέρας μου έσκυψε για να δει καλύτερα.
«Και;»
«Ποτέ δεν μπόρεσε να αποδείξει πλήρως την προέλευσή του.»
«Μέχρι τώρα.»
Η Έλενορ κοίταξε τον πατέρα μου.
«Οι σημειώσεις σου.»
Ο πατέρας μου κατάλαβε.
Οι φωτογραφίες.
Η ακριβής θέση.
Το κουτί.
Η κατάσταση των αντικειμένων.
Η αλυσίδα παράδοσης.
Όλα αυτά προστάτευαν την ιστορία των αντικειμένων.
Ο Μάρτιν χαμογέλασε.
«Δεν βρήκατε απλώς τα ρολόγια.»
Κοίταξε τις σημειώσεις του πατέρα μου.
«Προστατεύσατε την ιστορία τους.»
Την ίδια ώρα, στο σπίτι του Ρίτσαρντ, η κατάσταση γινόταν όλο και πιο περίπλοκη.
Ο Ρίτσαρντ είχε ήδη καταλάβει ότι η Μελίσα είχε προσπαθήσει να χρησιμοποιήσει τη δουλειά μου για να πιέσει τον πατέρα μου.
Εκείνο το απόγευμα με κάλεσε στο γραφείο του.
Έκλεισε την πόρτα.
«Κάθισε.»
Κάθισα.
Για λίγα δευτερόλεπτα δεν είπε τίποτα.
Τελικά μίλησε.
«Η Μελίσα είπε κάτι στον πατέρα σου σχετικά με τη θέση σου εδώ.»
«Ναι.»
«Το γνωρίζω.»
Τον κοίταξα.
«Θέλω να είμαι ξεκάθαρος.»
Έσκυψε μπροστά.
«Η δουλειά σου δεν έχει καμία σχέση με αυτό.»
«Το εκτιμώ.»
«Η απόδοσή σου εδώ ήταν πάντα εξαιρετική.»
Έγνεψα.
«Ευχαριστώ.»
Σιώπησε ξανά.
Μετά είπε:
«Ο πατέρας σου είναι ιδιαίτερα... σχολαστικός.»
Χαμογέλασα.
«Ναι.»
«Πιο σχολαστικός απ' όσο υπολόγισα.»
«Αυτό είναι καλό για κάποιον που επισκευάζει πισίνες.»
Ο Ρίτσαρντ χαμογέλασε για πρώτη φορά.
«Είναι.»
Όμως κάτι στο πρόσωπό του μου έλεγε ότι είχε καταλάβει περισσότερα.
Είχε καταλάβει πως όταν κάποιος κάνει τα πάντα σωστά, είναι πολύ δύσκολο να τον κατηγορήσεις για κάτι.
Και το ίδιο βράδυ, η Μελίσα ανακάλυψε ότι ο Ρίτσαρντ είχε ήδη δώσει εντολή να ετοιμαστεί η πλήρης πληρωμή.
Άρχισε να φωνάζει.
«Θα τον πληρώσεις μετά από όλο αυτό;»
Ο Ρίτσαρντ την κοίταξε.
«Μετά από ποιο;»
«Με έκανε να φαίνομαι—»
«Εσύ αρνήθηκες να πληρώσεις έναν άνθρωπο που είχε υπογεγραμμένο συμβόλαιο.»
Η Μελίσα πάγωσε.
«Και μετά ανέφερες τη δουλειά της κόρης του.»
Η φωνή του έγινε πιο σκληρή.
«Γιατί;»
Δεν είχε απάντηση.
Αλλά κανείς μας δεν ήξερε ότι η επόμενη μέρα θα έφερνε μια ακόμα μεγαλύτερη αποκάλυψη.
Η προκαταρκτική εκτίμηση των ρολογιών μόλις είχε ολοκληρωθεί.
Και ένα μόνο αντικείμενο...
Μπορεί να άξιζε περισσότερα από όσα είχε φανταστεί ολόκληρη η οικογένεια.
Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 4…
0 comments:
Post a Comment