ΜΕΡΟΣ 4 – Η ΑΠΟΘΗΚΗ ΣΤΗ ROUTE 4 ΚΡΥΒΕ ΤΗΝ ΑΛΗΘΕΙΑ… ΕΚΑΤΟΝΤΑΔΕΣ ΓΡΑΜΜΑΤΑ, ΔΩΡΑ ΚΑΙ 45.000 ΔΟΛΑΡΙΑ ΠΟΥ ΕΙΧΑΝ ΕΞΑΦΑΝΙΣΤΕΙ!
Το επόμενο πρωί, ο ουρανός πάνω από το Κολόμπους ήταν καλυμμένος με ένα λεπτό πέπλο ομίχλης.
Τα δύο αυτοκίνητα έφτασαν στην αποθήκη λίγο μετά τις οκτώ.
Η Χάνα καθόταν στη θέση του συνοδηγού, ενώ ο Λουκ οδηγούσε. Ο Ζάκαρι κρατούσε στα χέρια του τη φωτογραφία της μονάδας αποθήκευσης.
Ο Μπράιαν ακολουθούσε με το δικό του αυτοκίνητο, έχοντας δίπλα του τον Μπράντον.
Έξω από την κεντρική πύλη τους περίμενε ο Τόμας Μέρσερ.
Στα χέρια του κρατούσε ένα μεγάλο χαρτονένιο κουτί.
«Έφερα τον πλήρη φάκελο της υπόθεσης», είπε.
Ο Μπράιαν δεν του έδωσε το χέρι.
«Θα μιλήσουμε για τα έγγραφα αργότερα. Πρώτα θέλω να δω τι υπάρχει εκεί μέσα».
Ο Μπράντον οδήγησε την ομάδα στον διάδρομο των αποθηκευτικών χώρων.
Στάθηκαν μπροστά στη μονάδα 114.
Ένα βαρύ ορειχάλκινο λουκέτο ασφάλιζε τη μεταλλική πόρτα.
Ο Μπράντον έβγαλε ένα μικρό ασημένιο κλειδί.
«Το βρήκα κολλημένο κάτω από το κάλυμμα της ρεζέρβας στο αυτοκίνητο της μητέρας μου».
Ο Μπράιαν τον κοίταξε.
«Πώς ήξερες ότι ανοίγει αυτή την πόρτα;»
«Είχα δει τον αριθμό της αποθήκης σε ένα παλιό χαρτί».
Το κλειδί γύρισε.
Ένα μεταλλικό κλικ ακούστηκε μέσα στη σιωπή.
Ο Λουκ τράβηξε τη μεγάλη πόρτα προς τα πάνω.
Μια μυρωδιά παλιού χαρτιού και σκόνης βγήκε από τον σκοτεινό χώρο.
Στο εσωτερικό υπήρχαν κουτιά με χριστουγεννιάτικα στολίδια, παλιά ρούχα και εποχιακά αντικείμενα.
Όμως, στη μακρινή γωνία υπήρχαν τρία μεγάλα πλαστικά δοχεία.
Πάνω τους ήταν γραμμένες με μαύρο μαρκαδόρο τρεις διαφορετικές ετικέτες.
Ο Ζάκαρι πλησίασε το πρώτο.
«Μάικλ Μπράιαν Κάμπελ. Προσωπική αλληλογραφία και νομικές ειδοποιήσεις».
Ο Μπράιαν ένιωσε τα πόδια του να τρέμουν.
«Άνοιξέ το», είπε με δυσκολία.
Ο Λουκ σήκωσε το καπάκι.
Αυτό που αποκαλύφθηκε έκανε τη Χάνα να καλύψει το στόμα της.
Εκατοντάδες επιστολές.
Μικρά πακέτα.
Κάρτες γενεθλίων.
Φάκελοι από σχολεία.
Ακόμη και φωτογραφίες.
Ο Ζάκαρι τράβηξε ένα δεμένο πακέτο επιστολών.
«Αυτά είναι τα γράμματα της μαμάς».
Η Χάνα αναγνώρισε αμέσως τον γραφικό της χαρακτήρα.
Πήρε έναν φάκελο με ημερομηνία έντεκα χρόνια πριν.
Τον άνοιξε προσεκτικά.
«Αγαπητέ Μπράιαν,
Τα αγόρια με ρωτούν συνεχώς πότε θα έρθεις να τα επισκεφτείς. Ο Λουκ έφτιαξε ένα μικρό ξύλινο αεροπλάνο και ο Ζάκαρι κέρδισε τον σχολικό διαγωνισμό ορθογραφίας. Αν δεν θέλεις πλέον να τα βλέπεις, σε παρακαλώ, βρες το θάρρος να μου το πεις απευθείας. Δεν αντέχω να τα βλέπω να περιμένουν κάθε Σάββατο δίπλα στο παράθυρο».
Η Χάνα δεν κατάφερε να συνεχίσει.
Ο Μπράιαν πήρε την επιστολή.
Την κοίταξε.
Και τότε γονάτισε στο κρύο τσιμεντένιο πάτωμα.
Άρχισε να κλαίει με λυγμούς.
«Μου είχε πει ότι είχες ζητήσει περιοριστικά μέτρα εναντίον μου», είπε με σπασμένη φωνή. «Μου είχε πει ότι δεν ήθελες να πλησιάσω ποτέ ξανά τα παιδιά».
Η Χάνα γονάτισε δίπλα του.
«Δεν υπέβαλα ποτέ κανένα τέτοιο έγγραφο. Περίμενα κι εγώ να τηλεφωνήσεις».
Ο Ζάκαρι άνοιξε το δεύτερο δοχείο.
Μέσα υπήρχε ένας μεγάλος φάκελος με επίσημα έγγραφα.
«Μπαμπά, κοίτα αυτό».
Ήταν μια αίτηση τροποποίησης της συμφωνίας επιμέλειας που είχε καταθέσει η Χάνα μέσω νομικής βοήθειας.
Στον φάκελο υπήρχε σφραγίδα που έδειχνε ότι η παράδοση είχε απορριφθεί από εξουσιοδοτημένο υπάλληλο στο γραφείο του Μπράιαν.
Δίπλα υπήρχε μια χειρόγραφη σημείωση.
«Ο παραλήπτης δεν εργάζεται πλέον στη συγκεκριμένη διεύθυνση. Επιστροφή στον αποστολέα».
Ο Μπράιαν αναγνώρισε αμέσως τον γραφικό χαρακτήρα της Κάρλα.
«Ήταν υπεύθυνη για την αλληλογραφία στο γραφείο μου», ψιθύρισε.
Ο Τόμας άνοιξε τον δικό του φάκελο.
«Υπάρχει και κάτι ακόμη».
Έδωσε στον Ζάκαρι ένα αντίγραφο οικονομικής κατάστασης.
«Οι μηνιαίες πληρωμές που προορίζονταν για τα παιδιά δεν μεταφέρονταν σε λογαριασμό της μητέρας τους. Κατέληγαν σε ιδιωτικό επενδυτικό χαρτοφυλάκιο στο όνομα της Κάρλα».
Ο Μπράιαν σηκώθηκε απότομα.
«Πόσα χρήματα;»
Ο Τόμας κοίταξε τα στοιχεία.
«Περίπου σαράντα πέντε χιλιάδες δολάρια μέσα σε τρία χρόνια».
Ο Μπράντον έκανε ένα βήμα πίσω.
«Τα δίδακτρα του σχολείου μου…»
Ο Τόμας χαμήλωσε το βλέμμα.
«Οι συναλλαγές δείχνουν ότι από τον συγκεκριμένο λογαριασμό πληρώνονταν και τα δίδακτρα της ιδιωτικής σου ακαδημίας».
Ο Μπράντον ακούμπησε το μέτωπό του στον μεταλλικό τοίχο.
«Δηλαδή… η ζωή που μου έφτιαξε η μαμά μου πληρώθηκε με χρήματα που προορίζονταν για τα αδέλφια μου;»
Ο Ζάκαρι τον πλησίασε.
«Δεν φταις εσύ».
Ο Λουκ έβαλε το χέρι στον ώμο του.
«Ήσουν κι εσύ παιδί. Δεν ήξερες τίποτα».
Ο Μπράντον άρχισε να κλαίει.
Ο Μπράιαν, όμως, είχε πάρει πλέον την απόφασή του.
«Τόμας, θέλω όλα τα έγγραφα να καταγραφούν, να σαρωθούν και να παραδοθούν στον εισαγγελέα».
Ο δικηγόρος τον κοίταξε προσεκτικά.
«Είσαι σίγουρος; Μιλάμε για τη σύζυγό σου. Μια τέτοια διαδικασία θα επηρεάσει σοβαρά τη φήμη σου».
Ο Μπράιαν κοίταξε τους τρεις γιους του.
«Η φήμη μου δεν έχει καμία αξία μπροστά στα δεκατρία χρόνια που έχασαν τα παιδιά μου».
Η Χάνα τον ρώτησε:
«Και τι θα κάνεις με την Κάρλα;»
Εκείνος απάντησε χωρίς δισταγμό.
«Θα της επιδώσω αίτηση διαζυγίου. Και θα λογοδοτήσει για κάθε δολάριο που πήρε από τα παιδιά μου».
Πριν κλείσουν την αποθήκη, ο Ζάκαρι βρήκε ένα μικρό κουτί τυλιγμένο με παλιό καφέ χαρτί.
Το άνοιξε.
Μέσα υπήρχαν δύο ασημένια ρολόγια, χαραγμένα με τις ημερομηνίες γέννησης των διδύμων.
Δίπλα τους υπήρχε ένα σημείωμα.
«Για τον Λουκ και τον Ζάκαρι, στα όγδοα γενέθλιά σας. Από τον μπαμπά σας, που σας σκέφτεται κάθε λεπτό».
Ο Λουκ πήρε το ρολόι του.
«Στα όγδοα γενέθλιά μας περιμέναμε όλη μέρα τον ταχυδρόμο», είπε σιγανά. «Νομίζαμε ότι δεν αξίζαμε ούτε μια κάρτα».
Ο Μπράιαν έκρυψε το πρόσωπό του στα χέρια του.
Και τότε ο Ζάκαρι παρατήρησε κάτι ακόμη.
Στον πάτο του τρίτου κουτιού υπήρχε ένας μικρός φάκελος με μια χειρόγραφη σημείωση.
«Για τον Μπράιαν. Να μη διαβαστεί από κανέναν άλλο».
Ο Ζάκαρι τον σήκωσε.
«Μπαμπά… νομίζω ότι αυτό είναι για εσένα».
Ο Μπράιαν πήρε τον φάκελο.
Τον άνοιξε.
Διάβασε τις πρώτες γραμμές.
Και το πρόσωπό του έγινε ξαφνικά κατάχλωμο.
ΣΥΝΕΧΙΖΕΤΑΙ ΣΤΟ ΜΕΡΟΣ 5…
0 comments:
Post a Comment