Μέρος 2: Ένας Ψεύτικος Γάμος Άρχισε να Γίνεται Αληθινός
Μετά τον γάμο μας, όλα έμοιαζαν ξεκάθαρα.
Εγώ θα συνέχιζα τη ζωή μου.
Ο Τζόνα θα έμενε στη φυλακή.
Και η συμφωνία μας θα περιοριζόταν σε δύο επισκέψεις τον μήνα, μερικά γράμματα και τις μηνιαίες πληρωμές που μου έστελνε η Σελέστ.
Δεν υπήρχε χώρος για συναισθήματα.
Τουλάχιστον έτσι πίστευα.
Τους πρώτους μήνες όλα γίνονταν μηχανικά.
Δούλευα ασταμάτητα για να πληρώνω τους λογαριασμούς και να μεγαλώνω τον Όουεν.
Δύο φορές τον μήνα περνούσα τις πύλες της φυλακής για να δω τον άντρα που, τυπικά, ήταν ο σύζυγός μου.
Καθόμασταν αντικριστά, χωρισμένοι από ένα παχύ γυάλινο διαχωριστικό.
Οι συζητήσεις μας ήταν σύντομες.
Τυπικές.
Σχεδόν αμήχανες.
Έπειτα επέστρεφα σπίτι και συνέχιζα τη ζωή μου σαν να μην είχε συμβεί τίποτα.
Παράλληλα του έγραφα γράμματα, όπως προέβλεπε η συμφωνία.
Προσπαθούσα να ακούγομαι ευγενική, αλλά κρατούσα πάντα μια απόσταση.
Δεν ήθελα να δεθώ.
Δεν ήθελα να ξεχάσω ότι όλα αυτά ήταν απλώς μια συμφωνία.
Όμως ο Τζόνα απαντούσε πάντα.
Η γραφή του ήταν καθαρή και προσεγμένη.
Στις άκρες των σελίδων ζωγράφιζε μικρά σκίτσα.
Μια κούπα καφέ.
Ένα παλιό ρολόι.
Μια σερβιτόρα που έμοιαζε παράξενα με εμένα.
Μερικές φορές ζωγράφιζε ακόμη και τον Όουεν, βασισμένος μόνο στις περιγραφές που του έκανα μέσα στα γράμματά μου.
Σε μία από τις επισκέψεις μας με κοίταξε χαμογελώντας.
«Ο Όουεν ξαναέδωσε τελικά το διαγώνισμα στα μαθηματικά;»
Τον κοίταξα έκπληκτη.
«Το θυμάσαι;»
Χαμογέλασε.
«Μου το έγραψες.»
«Σου γράφω πολλά πράγματα.»
«Και διαβάζω κάθε λέξη.»
Δεν ήξερα γιατί...
Αλλά εκείνη η απλή απάντηση με τάραξε περισσότερο απ' όσο περίμενα.
Ήταν πιο εύκολο να αντιμετωπίσω έναν σκληρό άνθρωπο.
Η καλοσύνη όμως ήταν επικίνδυνη.
Γιατί μπορούσε να σε κάνει να αλλάξεις γνώμη.
Ένα βράδυ, μετά από μια εξαντλητική βάρδια στη δουλειά, κάθισα στο πάτωμα της κουζίνας.
Μπροστά μου βρισκόταν ο φάκελος της υπόθεσης του Τζόνα.
Μέχρι τότε δεν είχα ενδιαφερθεί πραγματικά.
Είχα αποδεχθεί ότι ήταν ένοχος.
Όμως κάτι μέσα μου με έκανε να διαβάσω τις λεπτομέρειες.
Ο Όουεν μπήκε στην κουζίνα κρατώντας ένα μπολ με δημητριακά.
«Μη μου πεις ότι διαβάζεις πάλι για τον σύζυγο της φυλακής.»
Του έδειξα μία σελίδα.
«Κοίτα αυτή την ημερομηνία.»
Έσκυψε δίπλα μου.
«4 Οκτωβρίου.»
«Ακριβώς.»
Του έδειξα άλλο ένα έγγραφο.
«Εδώ γράφει ότι εκείνη την ημέρα υπέγραψε μεταφορά χρημάτων.»
Ο Όουεν συνοφρυώθηκε.
«Αλλά δεν ήταν ήδη στη φυλακή τότε;»
Τον κοίταξα.
«Ναι.»
Σιωπή.
«Άρα...»
είπε τελικά.
«Δεν μπορούσε να έχει υπογράψει τίποτα.»
Για πρώτη φορά ένιωσα πως κάτι δεν ταίριαζε στην υπόθεση.
Από εκείνη τη μέρα άρχισα να ψάχνω.
Όχι επειδή ήθελα να σώσω τον Τζόνα.
Αλλά επειδή ήθελα να μάθω την αλήθεια.
Εγώ και ο Όουεν γεμίσαμε τον τοίχο του μικρού μας διαμερίσματος με χαρτιά.
Ημερομηνίες.
Έγγραφα.
Καταθέσεις.
Υπογραφές.
Τα συγκρίναμε ξανά και ξανά.
Όσο περισσότερο ψάχναμε, τόσο περισσότερες αντιφάσεις βρίσκαμε.
Κάθε νέο στοιχείο έδειχνε πως κάποιος είχε χρησιμοποιήσει τον Τζόνα για να καλύψει μια πολύ μεγαλύτερη οικονομική απάτη.
Ένα όνομα εμφανιζόταν συνεχώς.
Ντιν.
Ο ξάδερφός του.
Με όλες αυτές τις σημειώσεις πήγα σε έναν δικηγόρο νομικής βοήθειας.
Εκείνος ξεφύλλισε αδιάφορα τον φάκελο.
«Ο πελάτης σου παραδέχτηκε ότι πήρε χρήματα.»
«Το ξέρω.»
«Τότε τι ακριβώς ζητάς;»
Τον κοίταξα στα μάτια.
«Δεν ζητώ να αποδείξω ότι είναι αθώος.»
«Ζητώ να αποδείξω ποιος έκλεψε τα υπόλοιπα εξακόσιες χιλιάδες δολάρια.»
Ο δικηγόρος με κοίταξε για αρκετά δευτερόλεπτα.
Ύστερα έκλεισε αργά τον φάκελο.
«Οι οικογένειες με τόσα χρήματα ξέρουν πολύ καλά πώς να θάβουν τα μυστικά τους.»
Χαμογέλασα.
«Τότε ας αρχίσουμε να σκάβουμε.»
Τα επόμενα τρία χρόνια έγιναν ένας ατελείωτος αγώνας.
Το πρωί εργαζόμουν.
Το απόγευμα επισκεπτόμουν δικηγόρους.
Τα Σαββατοκύριακα πήγαινα στη φυλακή.
Ο Όουεν στεκόταν συνεχώς δίπλα μου.
Δεν παραπονέθηκε ποτέ.
Δεν εγκατέλειψε ούτε μία φορά.
Ακόμη και ο ίδιος ο Τζόνα προσπαθούσε να με σταματήσει.
Σε μία από τις επισκέψεις μας ακούμπησε το χέρι του πάνω στο γυαλί.
«Σάντι...»
«Ναι;»
«Σπαταλάς τη ζωή σου.»
«Όχι.»
«Αν χρειάζεσαι περισσότερα χρήματα, θα μιλήσω στη μητέρα μου.»
Τον κοίταξα στα μάτια.
«Δεν το κάνω πια για τα χρήματα.»
Ο Τζόνα έμεινε σιωπηλός.
Εγώ συνέχισα.
«Είναι η ζωή μου.»
«Και εγώ αποφασίζω πώς θα τη ζήσω.»
Για πρώτη φορά τον είδα να δακρύζει.
Και εκείνη ακριβώς τη στιγμή κατάλαβα κάτι που προσπαθούσα τόσο καιρό να αρνηθώ.
Δεν πάλευα πια μόνο για να αποδείξω την αλήθεια.
Πάλευα...
γιατί είχα αρχίσει να τον αγαπώ.
Συνεχίζεται στο Μέρος 3…
0 comments:
Post a Comment