ΜΕΡΟΣ 4 — Ο ΝΤΑΝΙΕΛ ΕΜΦΑΝΙΣΤΗΚΕ ΣΤΗΝ ΠΟΡΤΑ ΜΟΥ ΚΡΑΤΩΝΤΑΣ ΤΗ ΓΑΛΟΠΟΥΛΑ ΠΟΥ ΕΙΧΕ ΠΕΡΙΦΡΟΝΗΣΕΙ… ΑΛΛΑ ΔΕΝ ΗΡΘΕ ΓΙΑ ΝΑ ΖΗΤΗΣΕΙ ΣΥΓΓΝΩΜΗ

ΜΕΡΟΣ 4 — Ο ΝΤΑΝΙΕΛ ΕΜΦΑΝΙΣΤΗΚΕ ΣΤΗΝ ΠΟΡΤΑ ΜΟΥ ΚΡΑΤΩΝΤΑΣ ΤΗ ΓΑΛΟΠΟΥΛΑ ΠΟΥ ΕΙΧΕ ΠΕΡΙΦΡΟΝΗΣΕΙ… ΑΛΛΑ ΔΕΝ ΗΡΘΕ ΓΙΑ ΝΑ ΖΗΤΗΣΕΙ ΣΥΓΓΝΩΜΗ

Το μεσημέρι, καθώς επέστρεφα από την καφετέρια, είδα ένα αυτοκίνητο παρκαρισμένο έξω από το σπίτι μου.

Το αναγνώρισα αμέσως.

Ήταν του Ντάνιελ.

Στεκόταν στη βεράντα, με το παλτό του ανοιχτό και τα μαλλιά του ανακατεμένα από τον άνεμο.

Στα χέρια του κρατούσε την πιατέλα με τη γαλοπούλα και την τσάντα με τα δώρα που είχα αφήσει έξω από την πόρτα του.

Για μια στιγμή, η καρδιά μου μαλάκωσε.

Ίσως είχε έρθει για να μου ζητήσει συγγνώμη.

Ίσως, όταν είδε τα πράγματα που του είχα φέρει, κατάλαβε επιτέλους πόσο πολύ τον αγαπούσα.

Πλησίασα αργά.

«Ντάνιελ;»

Γύρισε απότομα.

«Επιτέλους! Πού ήσουν; Σε παίρνω τηλέφωνο όλο το πρωί!»

Δεν είπε «Καλά Χριστούγεννα».

Δεν είπε «Συγγνώμη».

Δεν ρώτησε αν ήμουν καλά.

Κοίταξε την πόρτα του σπιτιού μου και μετά την πιατέλα που κρατούσε.

«Πρέπει να μιλήσουμε».

Άνοιξα την πόρτα και μπήκα μέσα.

Δεν τον προσκάλεσα αμέσως.

Εκείνος με ακολούθησε, αφήνοντας την πιατέλα στον πάγκο της κουζίνας.

«Η τράπεζα μάς τηλεφώνησε», είπε. «Μας είπαν ότι πρέπει να καλύψουμε τη δόση. Η Κλερ είναι έξαλλη. Δεν ξέρουμε τι να κάνουμε».

Έβγαλα το παλτό μου και το κρέμασα.

«Λυπάμαι που αντιμετωπίζετε δυσκολίες».

Με κοίταξε σαν να τον είχα χαστουκίσει.

«Λυπάσαι; Αυτό έχεις να πεις;»

«Τι περίμενες να πω;»

«Ότι θα το διορθώσεις! Ότι θα ξαναβάλεις τις πληρωμές!»

Έμεινα ακίνητη.

«Ήρθες στο σπίτι μου για να ζητήσεις χρήματα;»

«Δεν είναι έτσι».

«Τότε πώς είναι;»

Πέρασε το χέρι του από τα μαλλιά του.

«Μαμά, έχουμε δύο παιδιά. Δεν μπορείς να μας αφήσεις έτσι».

«Δεν σας άφησα έτσι. Σταμάτησα να πληρώνω τις δικές σας υποχρεώσεις».

«Είναι το ίδιο πράγμα!»

«Όχι, Ντάνιελ. Δεν είναι».

Έκανε μερικά βήματα μέσα στην κουζίνα.

«Ξέρεις πόσο δύσκολα είναι τα πράγματα; Η επιχείρηση δεν πάει καλά. Τα έξοδα έχουν αυξηθεί. Η Κλερ δεν μπορεί να δουλεύει όσες ώρες θέλει εξαιτίας των παιδιών».

«Το ξέρω. Και γι’ αυτό σε βοήθησα».

«Τότε γιατί μας εγκαταλείπεις τώρα;»

Κοίταξα τον γιο μου.

«Όταν ήρθα χθες στο σπίτι σου, σου ζήτησα κάτι;»

«Όχι».

«Σου ζήτησα χρήματα;»

«Όχι».

«Σου ζήτησα να πληρώσεις κάποιον λογαριασμό μου;»

«Όχι».

«Τότε τι ήθελα;»

Κατέβασε τα μάτια.

«Ήθελες να μπεις».

«Ήθελα να δω τα εγγόνια μου. Ήθελα να περάσω λίγη ώρα μαζί σας. Ήθελα να νιώσω ότι εξακολουθώ να ανήκω στην οικογένειά μου».

Η φωνή μου έσπασε στην τελευταία πρόταση.

Ο Ντάνιελ κοίταξε αλλού.

Για μια στιγμή νόμιζα ότι θα έλεγε κάτι ανθρώπινο.

Αντί γι’ αυτό, αναστέναξε.

«Δεν καταλαβαίνεις πόσο δύσκολη είναι η Κλερ με αυτά τα θέματα».

Τον κοίταξα με δυσπιστία.

«Η Κλερ έκλεισε την πόρτα;»

«Ήθελε να αποφύγει την ένταση».

«Η Κλερ είπε ότι δεν ήμουν ευπρόσδεκτη;»

«Δεν ήταν τόσο απλό».

«Η Κλερ γέλασε όταν με κορόιδευες στο τηλέφωνο;»

Δεν απάντησε.

«Και ποιος με αποκάλεσε κανέναν μπροστά στο ίδιο του το παιδί;»

Ο Ντάνιελ έσφιξε τα χέρια του.

«Εγώ».

«Ακριβώς».

Η σιωπή που ακολούθησε ήταν βαριά.

Ύστερα είπε:

«Δεν ήρθα εδώ για να μαλώσουμε».

«Τότε γιατί ήρθες;»

Κοίταξε την πιατέλα με τη γαλοπούλα.

«Γιατί χρειάζομαι τη βοήθειά σου».

Αυτή τη φορά δεν προσπάθησα να κρύψω τη θλίψη μου.

«Ντάνιελ, για δεκατέσσερα χρόνια ήμουν εκεί κάθε φορά που με χρειαζόσουν. Αλλά όταν σε χρειάστηκα εγώ, δεν μου άνοιξες καν την πόρτα».

«Μαμά, δεν είπα ότι δεν σε αγαπώ».

«Δεν αρκεί να το λες όταν χρειάζεσαι κάτι. Πρέπει να φαίνεται και στις πράξεις σου».

Έσκυψε το κεφάλι.

Για μερικά δευτερόλεπτα, η κουζίνα έμεινε σιωπηλή.

Τότε το κινητό του χτύπησε.

Η Κλερ.

Απάντησε χωρίς να απομακρυνθεί.

«Ναι;»

Άκουσα τη φωνή της από την άλλη πλευρά, δυνατή και θυμωμένη.

«Τι σου είπε; Έβαλε ξανά τις πληρωμές;»

Ο Ντάνιελ κοίταξε προς το μέρος μου.

«Όχι ακόμη».

«Τι σημαίνει όχι ακόμη; Πες της ότι πρέπει να το κάνει! Δεν μπορεί να μας αφήσει χωρίς χρήματα!»

Έκλεισα τα μάτια.

Ο Ντάνιελ απομακρύνθηκε λίγο.

«Κλερ, σε παρακαλώ…»

«Όχι, εσύ σε παρακαλώ! Αν χάσουμε το σπίτι, θα φταις εσύ!»

Η κλήση τερματίστηκε.

Ο Ντάνιελ έμεινε να κοιτάζει την οθόνη.

Τότε, για πρώτη φορά εκείνη την ημέρα, είδα κάτι που έμοιαζε με φόβο πίσω από την έκφρασή του.

Όχι φόβο ότι με είχε πληγώσει.

Φόβο για όσα θα συνέβαιναν τώρα που δεν θα μπορούσε πλέον να στηρίζεται σε μένα.

«Μπορώ να σου δώσω λίγο χρόνο να οργανώσεις τα οικονομικά σου», είπα. «Μπορώ να σε βοηθήσω να βρεις έναν οικονομικό σύμβουλο. Μπορώ να σε βοηθήσω να καταρτίσεις έναν προϋπολογισμό».

Σήκωσε το κεφάλι του.

«Δηλαδή δεν θα ξαναπληρώσεις τη δόση;»

«Όχι».

Το πρόσωπό του σκλήρυνε.

«Τότε δεν ξέρω γιατί ήρθα».

Αυτή η φράση με πόνεσε περισσότερο από όλες τις προηγούμενες.

Γιατί, επιτέλους, είχε πει την αλήθεια.

Δεν είχε έρθει για να δει τη μητέρα του.

Είχε έρθει για να βρει τη χρηματοδότριά του.

Πλησίασε την πόρτα.

Πριν φύγει, σταμάτησε και γύρισε προς το μέρος μου.

«Τα παιδιά θα στενοχωρηθούν αν σταματήσεις να μας βοηθάς».

«Τα παιδιά θα εξακολουθήσουν να έχουν τη γιαγιά τους», απάντησα. «Αν μου επιτρέψετε να είμαι στη ζωή τους χωρίς να χρησιμοποιείτε αυτή τη σχέση για να με πιέζετε».

Δεν είπε τίποτα.

Άνοιξε την πόρτα και βγήκε στο χιόνι.

Αυτή τη φορά, δεν τον παρακάλεσα να μείνει.

Συνεχίζεται στο ΜΕΡΟΣ 5…