ΜΕΡΟΣ 2 — Η ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑ ΠΟΥ ΝΟΜΙΖΕ ΟΤΙ ΕΙΧΕ ΝΙΚΗΣΕΙ
Μέχρι την αυγή, οι συγγενείς του Ντάνιελ πίστευαν ότι με είχαν αποκλείσει με επιτυχία. Ο πατέρας του, ο Ρίτσαρντ, τηλεφώνησε στις επτά.
«Έμιλι, ο Ντάνιελ είναι σταθερός. Δεν υπάρχει λόγος να επιστρέψεις στο νοσοκομείο.»
«Καταλαβαίνω.»
«Πρέπει να αποδεχτείς ότι οι γάμοι μερικές φορές τελειώνουν.»
"Φυσικά."
Η ψυχραιμία μου φάνηκε να τον απογοητεύει.
«Η Βανέσα και η κόρη της είναι σημαντικές για αυτόν. Μην το κάνεις αυτό άσχημο.»
«Ρίτσαρντ, πόσο καιρό ξέρεις;»
Σιωπή, ακολουθούμενη από γέλια.
«Αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα για να ξέρω ότι ο Ντάνιελ αξίζει την ευτυχία.»
Όποια συμπάθεια μου είχε απομείνει εξαφανίστηκε.
Τερμάτισα την κλήση και επικοινώνησα με τη Μάργκαρετ. Η έρευνά μας αποκάλυψε τα πρώτα σημαντικά στοιχεία: ο Ντάνιελ χρησιμοποιούσε εταιρικά χρήματα για να καλύψει το στεγαστικό δάνειο της Βανέσα. Η εταιρεία συμβούλων του πατέρα του υπέβαλε φουσκωμένους λογαριασμούς και η μητέρα του εισέπραττε πληρωμές μεταμφιεσμένες σε διαφημιστικά έξοδα. Συνολικά, οι συναλλαγές ξεπέρασαν τα 840.000 δολάρια.
Αλλά το μεγαλύτερο εύρημα αφορούσε ένα δάνειο που είχε κανονίσει κρυφά ο Ντάνιελ. Σχεδίαζε να χρησιμοποιήσει εξοπλισμό παραγωγής που ανήκε στην εταιρεία μου ως εγγύηση για μια άλλη επιχείρηση υπό τον έλεγχό του. Το κλείσιμο είχε προγραμματιστεί για τη Δευτέρα.
«Μπορεί όντως να το κάνει αυτό;» ρώτησα.
«Όχι νόμιμα χωρίς εξουσιοδότηση», απάντησε η Μάργκαρετ. «Ο δανειστής έχει λάβει έγγραφα που φαίνεται να φέρουν την υπογραφή σας».
«Η υπογραφή μου;»
«Τα επαληθεύουμε με τα πρωτότυπα.»
Θυμήθηκα ότι ο Ντάνιελ μου ζήτησε να υπογράψω αρκετές κενές διοικητικές φόρμες δύο μήνες πριν. Είχα αρνηθεί και με είχε κατηγορήσει για παράνοια. Τώρα το κίνητρό του ήταν ξεκάθαρο.
Η Μάργκαρετ έδωσε εντολή στον δανειστή να διατηρήσει τα αρχεία του και να αναστείλει τη συμφωνία όσο εξετάζεται η αμφισβητήσιμη εξουσιοδότηση. Ανεξάρτητα μέλη του διοικητικού συμβουλίου προγραμμάτισαν έκτακτη συνεδρίαση και η εταιρική τράπεζα ειδοποιήθηκε για ύποπτη εσωτερική απάτη.
Δεν παγώσαμε αδιακρίτως λογαριασμούς. Τα προσωπικά οικονομικά του Ντάνιελ παρέμειναν ανέπαφα. Αλλά τα εταιρικά του προνόμια παραχωρήθηκαν κατά την κρίση της εταιρείας και το διοικητικό συμβούλιο δεν τον εμπιστευόταν πλέον.
Στις δέκα, φώναξε η Βανέσα, με αηδιαστικά γλυκιά φωνή.
«Έμιλι; Νομίζω ότι πρέπει να το χειριστούμε αυτό σαν ενήλικες.»
"Προχωρήστε."
«Ο Ντάνιελ κι εγώ είμαστε μαζί τέσσερα χρόνια. Η κόρη μας είναι τριών ετών.»
Σφίχτηκα σφιχτά στο τηλέφωνο. Τέσσερα χρόνια—ο μισός γάμος μου.
«Μου υποσχέθηκε το σπίτι», συνέχισε. «Και είπε ότι θα λάβεις έναν διακανονισμό.»
«Ποιο σπίτι;»
«Αυτό στο Cherry Hills.»
Το σπίτι μου, αγορασμένο πριν από τον γάμο μας και καταχωρημένο αποκλειστικά σε εμένα.
«Ενδιαφέρον», απάντησα.
Η Βανέσα αναστέναξε.
«Άκου, ο Ντάνιελ είπε ότι ήσουν συναισθηματικός με τα χρήματα. Αλλά πρέπει να καταλάβεις ότι αυτός έχτισε τα πάντα.»
«Το έκανε;»
«Ναι. Και το να τον πολεμήσεις μόνο θα σε φέρει σε δύσκολη θέση.»
Σχεδόν γέλασα.
«Τότε θα πρέπει να του πεις να προσλάβει έναν εξαιρετικό δικηγόρο.»
Έκλεισε το τηλέφωνο.
Μία ώρα αργότερα, η μητέρα του Ντάνιελ έστειλε με μήνυμα μια φωτογραφία της Βανέσα δίπλα στο κρεβάτι του στο νοσοκομείο. Η λεζάντα της έγραφε: Έτσι μοιάζει μια σωστή οικογένεια.
Αποθήκευσα την εικόνα.
Στη συνέχεια, η Μάργκαρετ τηλεφώνησε με την τελική ανακάλυψη. Η υπογραφή μου στην αμφισβητούμενη εξουσιοδότηση δανείου είχε αντιγραφεί από άλλο εταιρικό έγγραφο. Τα μεταδεδομένα από την ηλεκτρονική υποβολή αναγνώριζαν τον εκτελεστικό βοηθό του Ντάνιελ ως τον δημιουργό του αρχείου.
Ακόμα χειρότερα, η εσωτερική αλληλογραφία αποκάλυψε ότι ο Ρίτσαρντ είχε δώσει εντολή στον Ντάνιελ να οριστικοποιήσει το δάνειο πριν επιστρέψω από το Σικάγο. Είχαν σκοπό να αφαιρέσουν πολύτιμα περιουσιακά στοιχεία από την επιχείρησή μου, αφήνοντάς με εμένα υπεύθυνο για τις υποχρεώσεις.
«Έμιλι», είπε σιγανά η Μάργκαρετ, «δεν σε πρόδωσαν απλώς. Στοχοποίησαν την επιχείρηση».
Κοίταξα τον ορίζοντα του Ντένβερ.
«Τι θα συμβεί στη συνέχεια;»
«Το διοικητικό συμβούλιο μπορεί να θέσει σε αναστολή τον Ντάνιελ εν αναμονή της έρευνας. Η σύμβαση εργασίας του επιτρέπει την άμεση αναστολή για ύποπτη οικονομική παράβαση.»
«Τότε παρουσιάστε τα αποδεικτικά στοιχεία.»
Στις 4:30 μ.μ., το διοικητικό συμβούλιο ψήφισε ομόφωνα. Ο Ντάνιελ τέθηκε σε αναστολή από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου, έχασε τις άδειες εταιρικής τραπεζικής του και αποκλείστηκε από τα εμπιστευτικά συστήματα. Η συμφωνία παροχής συμβουλών του πατέρα του τερματίστηκε βάσει των ρητρών περί ανάρμοστης συμπεριφοράς, με την επιφύλαξη της απαιτούμενης αναθεώρησης. Ο δανειστής επιβεβαίωσε ότι το δάνειο δεν θα προχωρήσει.
Υπέβαλα κι εγώ αίτηση διαζυγίου.
Εκείνο το βράδυ, ο Ρίτσαρντ έστειλε ένα ακόμη μήνυμα.
Ο Ντάνιελ ξυπνάει αύριο. Περιμένουμε να συμπεριφερθείς καλά.
Απάντησα με τρεις λέξεις.
Κι εγώ το ίδιο.
0 comments:
Post a Comment