ΜΕΡΟΣ 1 — Η ΝΥΦΗ ΤΗΣ ΤΗΝ ΠΕΤΑΞΕ ΕΞΩ ΛΙΓΕΣ ΩΡΕΣ ΜΕΤΑ ΤΗΝ ΚΗΔΕΙΑ ΤΟΥ ΓΙΟΥ ΤΗΣ… ΑΛΛΑ ΔΕΝ ΗΞΕΡΕ ΤΙ ΕΙΧΕ ΑΦΗΣΕΙ ΠΙΣΩ ΤΟΥ Ο ΕΚΛΙΠΩΝ!
Η Τερέζα δεν μπορούσε ακόμη να πιστέψει ότι ο μοναχογιός της είχε φύγει για πάντα.
Μόλις λίγες ώρες νωρίτερα, είχε σταθεί μπροστά στον τάφο του Γουόρεν, κρατώντας ένα λευκό τριαντάφυλλο και προσπαθώντας να συγκρατήσει τα δάκρυά της. Είχε χάσει το παιδί που είχε μεγαλώσει μόνη της, το αγόρι που κάποτε κρατούσε στην αγκαλιά της, τον άντρα που αποτελούσε ολόκληρο τον κόσμο της.
Και τώρα, αντί να επιστρέψει στο σπίτι για να θρηνήσει με ησυχία, βρισκόταν αντιμέτωπη με μια δεύτερη, ακόμη πιο σκληρή προδοσία.
Η Μπριέλ, η σύζυγος του Γουόρεν, στεκόταν στη μέση του μεγάλου μαρμάρινου διαδρόμου της έπαυλης. Φορούσε ένα κομψό μαύρο φόρεμα, αλλά στο πρόσωπό της δεν υπήρχε ούτε ίχνος πένθους.
Δίπλα της βρίσκονταν δύο μεγάλες βαλίτσες.
«Τερέζα, πρέπει να τελειώνουμε», είπε ψυχρά.
Η ηλικιωμένη γυναίκα την κοίταξε απορημένη.
«Τι εννοείς, Μπριέλ;»
Η νεαρή χήρα σταύρωσε τα χέρια της.
«Αυτό το σπίτι είναι πλέον δικό μου. Ο Γουόρεν μού άφησε ολόκληρη την περιουσία του. Δεν υπάρχει λόγος να συνεχίσεις να μένεις εδώ.»
Η Τερέζα ένιωσε σαν να της είχαν κόψει την ανάσα.
«Μα… εδώ μένω έντεκα χρόνια. Αυτό ήταν και το σπίτι του γιου μου.»
«Ήταν», απάντησε η Μπριέλ με ένα ειρωνικό χαμόγελο. «Τώρα είναι δικό μου.»
Η Τερέζα κοίταξε τις βαλίτσες.
«Πού θέλεις να πάω;»
«Στο παλιό ξύλινο σπίτι στα βουνά. Εκείνο το ερείπιο που τόσο αγαπούσε ο Γουόρεν. Νομίζω πως θα σου ταιριάζει.»
«Μα είναι εγκαταλελειμμένο! Δεν έχει ούτε ρεύμα ούτε θέρμανση!»
Η Μπριέλ ανασήκωσε τους ώμους.
«Δεν είναι δικό μου πρόβλημα.»
Η Τερέζα ένιωσε τα γόνατά της να λυγίζουν.
«Σε παρακαλώ, Μπριέλ. Άφησέ με να μείνω τουλάχιστον απόψε. Μόλις θάψαμε τον γιο μου. Δεν έχω τη δύναμη να φύγω τώρα.»
Η Μπριέλ κοίταξε το ρολόι της.
«Έχεις είκοσι λεπτά. Μετά θέλω να έχεις φύγει.»
Η Τερέζα δεν απάντησε.
Για έντεκα χρόνια είχε ζήσει σε εκείνο το σπίτι. Μαγείρευε τα αγαπημένα φαγητά του Γουόρεν, φρόντιζε τον κήπο, τακτοποιούσε τα δωμάτια και προσπαθούσε να μη δημιουργεί προβλήματα.
Και όλα αυτά ενώ η Μπριέλ την ταπείνωνε συστηματικά.
Όταν η νύφη της καλούσε πλούσιους φίλους και σημαντικούς επιχειρηματίες για δείπνο, της ζητούσε να μένει κλεισμένη στο δωμάτιό της.
«Τερέζα, καλύτερα να μη φανείς απόψε. Έχουμε σημαντικούς καλεσμένους και δεν θέλω αμήχανες συζητήσεις.»
Η Τερέζα υπέμενε σιωπηλά.
Ο Γουόρεν τής έλεγε πάντα:
«Μαμά, σε παρακαλώ, κάνε λίγη υπομονή. Δεν θέλω καβγάδες μέσα στο σπίτι.»
Και εκείνη έκανε υπομονή.
Μέχρι εκείνη τη στιγμή.
Σήκωσε το κεφάλι και κοίταξε τη Μπριέλ.
«Θα ήθελα τουλάχιστον να δω ένα αντίγραφο της διαθήκης του Γουόρεν.»
Το χαμόγελο της νύφης της πάγωσε.
Για ένα δευτερόλεπτο, η αυτοπεποίθησή της εξαφανίστηκε.
«Ο δικηγόρος μου χειρίζεται όλα τα έγγραφα. Δεν χρειάζεται να ασχολείσαι με αυτά.»
«Είναι ο γιος μου. Έχω δικαίωμα να γνωρίζω τι άφησε πίσω του.»
«Δεν έχεις κανένα δικαίωμα να ανακατεύεσαι στις υποθέσεις μου!»
Η Τερέζα παρατήρησε ότι η Μπριέλ απέφυγε να την κοιτάξει στα μάτια.
Κάτι δεν πήγαινε καλά.
Αλλά δεν είχε πια τη δύναμη να επιμείνει.
Ανέβηκε στο δωμάτιό της και άρχισε να μαζεύει τα πράγματά της. Πήρε λίγα ρούχα, ένα παλιό κουτί με προσωπικές φωτογραφίες και μια κορνίζα που βρισκόταν στο κομοδίνο της.
Ήταν μια φωτογραφία του Γουόρεν όταν ήταν μικρό παιδί. Καθόταν στην αγκαλιά της και χαμογελούσε πλατιά.
Η Μπριέλ εμφανίστηκε στην πόρτα.
«Άφησε τη φωτογραφία.»
Η Τερέζα την κοίταξε.
«Είναι ο γιος μου.»
«Ό,τι υπάρχει μέσα σε αυτό το σπίτι ανήκει πλέον σε εμένα.»
Η Τερέζα τύλιξε προσεκτικά την κορνίζα με ένα πουλόβερ και την έβαλε στη βαλίτσα της.
«Μπορείς να πάρεις τα έπιπλα, τα κοσμήματα και όλα τα υπόλοιπα. Αυτή τη φωτογραφία, όμως, δεν θα μου την πάρεις.»
Μία ώρα αργότερα, ένας σοφέρ την οδήγησε μακριά από την έπαυλη.
Το αυτοκίνητο ανέβαινε σε στενούς δρόμους των βουνών Μπλου Ριτζ. Τα δέντρα πύκνωναν όσο απομακρύνονταν από την πόλη, ενώ ο ουρανός είχε αρχίσει να σκοτεινιάζει.
Ύστερα από αρκετή ώρα, σταμάτησαν μπροστά σε ένα παλιό ξύλινο σπίτι.
Η στέγη ήταν μισοκατεστραμμένη, τα χόρτα είχαν καλύψει το μονοπάτι και δύο παράθυρα ήταν σπασμένα.
Η Τερέζα κοίταξε το εγκαταλελειμμένο σπίτι.
«Εδώ θέλει να με αφήσει;» ψιθύρισε.
Ο οδηγός κατέβασε τις βαλίτσες στη βεράντα.
Ήταν έτοιμος να φύγει, όταν ξαφνικά σταμάτησε.
Κοίταξε γύρω του και πλησίασε την ηλικιωμένη γυναίκα.
«Κυρία Τερέζα… ο γιος σας μού έδωσε κάτι πριν από μερικούς μήνες.»
Έβαλε το χέρι στο εσωτερικό του παλτού του και έβγαλε έναν σφραγισμένο φάκελο.
«Μου ζήτησε να σας τον παραδώσω μόνο αν ερχόσασταν εδώ χωρίς εκείνον.»
Η Τερέζα ένιωσε την καρδιά της να χτυπά δυνατά.
«Ο Γουόρεν;»
Ο οδηγός έγνεψε.
«Μου είπε να μην τον παραδώσω σε κανέναν άλλον.»
Με τρεμάμενα δάχτυλα, η Τερέζα άνοιξε τον φάκελο.
Μέσα υπήρχε ένα μικρό ορειχάλκινο κλειδί και ένα διπλωμένο σημείωμα.
Αναγνώρισε αμέσως τον γραφικό χαρακτήρα του γιου της.
«Μαμά, πριν κάνεις οτιδήποτε άλλο, καθάρισε τον παλιό ξύλινο βωμό. Και σε παρακαλώ, ό,τι κι αν σου ζητήσει η Μπριέλ να υπογράψεις, μην το κάνεις.»
Η Τερέζα διάβασε το μήνυμα ξανά και ξανά.
Γιατί την προειδοποιούσε ο γιος της;
Τι ήξερε για τη γυναίκα του;
Και γιατί της ζητούσε να καθαρίσει έναν παλιό ξύλινο βωμό;
Πριν προλάβει να ρωτήσει περισσότερα, ο οδηγός μπήκε στο αυτοκίνητο.
«Αυτό ήταν ό,τι μου ζήτησε να κάνω, κυρία μου.»
Το αυτοκίνητο απομακρύνθηκε και η Τερέζα έμεινε μόνη.
Δεν γνώριζε ακόμη ότι ο Γουόρεν είχε οργανώσει τα πάντα πολύ πριν από τον θάνατό του.
Και ότι το μικρό κλειδί που κρατούσε στο χέρι της θα την οδηγούσε σε μια αποκάλυψη που η Μπριέλ προσπαθούσε απεγνωσμένα να αποτρέψει…
ΣΥΝΕΧΙΖΕΤΑΙ ΣΤΟ ΜΕΡΟΣ 2…
0 comments:
Post a Comment