ΜΕΡΟΣ 6 — «ΔΕΝ ΗΘΕΛΑ ΝΑ ΕΙΜΑΙ ΕΓΩΙΣΤΡΙΑ, ΜΠΑΜΠΑ…» ΤΑ ΛΟΓΙΑ ΤΗΣ ΕΛΙ ΠΟΥ ΕΚΑΝΑΝ ΤΟΝ ΠΑΤΕΡΑ ΤΗΣ ΝΑ ΣΚΥΨΕΙ ΤΟ ΚΕΦΑΛΙ

Την επόμενη Τετάρτη, ο Άνταμ μού έστειλε έξι φωτογραφίες.

Ήταν το υπνοδωμάτιο της Έλι.

Οι κίτρινοι τοίχοι ήταν ίδιοι.

Η λευκή βιβλιοθήκη βρισκόταν ξανά δίπλα στο παράθυρο.

Το κρεβάτι είχε το αγαπημένο της κίτρινο πάπλωμα.

Η ξύλινη πινακίδα είχε επιστρέψει στην πόρτα.

Το μήνυμά του έγραφε:

«Όλα επέστρεψαν όπως ήταν. Μπορούμε να προχωρήσουμε τώρα.»

Κοίταξα τις φωτογραφίες.

Ήταν σαν να πίστευε ότι η μετακίνηση των επίπλων θα εξαφάνιζε όσα είχαν συμβεί.

Το βράδυ, έδειξα τις φωτογραφίες στην Έλι.

Τις κοίταξε προσεκτικά.

«Αυτό είναι το δωμάτιό σου», της είπα.

«Το ξέρω.»

«Πώς νιώθεις;»

Σήκωσε τους ώμους.

«Δεν ξέρω.»

Έπειτα με ρώτησε:

«Ο μπαμπάς το έκανε επειδή του έλειψα;»

«Ελπίζω πως ναι.»

«Ή επειδή όλοι θύμωσαν μαζί του;»

Δεν ήξερα τι να απαντήσω.

Η Έλι κοίταξε ξανά τις φωτογραφίες.

«Ο θείος Ράιαν έφυγε;»

«Όχι. Μετακόμισε στο γραφείο.»

«Και ο μπαμπάς;»

«Μετέφερε τον υπολογιστή του κάτω.»

Η μικρή συνοφρυώθηκε.

«Δηλαδή μπορούσε να το κάνει από την αρχή;»

Δεν απάντησα.

Εκείνη επέστρεψε το τηλέφωνο.

«Δεν ξέρω αν θέλω να κοιμηθώ εκεί ακόμη.»

Την αγκάλιασα.

«Δεν χρειάζεται να αποφασίσεις τώρα.»

Το Σάββατο, συναντηθήκαμε με τον Άνταμ σε ένα πάρκο κοντά στη βιβλιοθήκη.

Είχε συμφωνήσει να δει την Έλι χωρίς να απαιτήσει διανυκτέρευση.

Όταν φτάσαμε, σηκώθηκε αμέσως.

«Γεια σου, αγάπη μου.»

«Γεια σου, μπαμπά.»

Άνοιξε τα χέρια του.

Η Έλι δίστασε πριν τον αγκαλιάσει.

Ήταν μια σύντομη αγκαλιά.

Καθίσαμε σε ένα τραπέζι για πικνίκ.

Ο Άνταμ προσπάθησε να χαμογελάσει.

«Είδες τις φωτογραφίες;»

«Ναι.»

«Το δωμάτιό σου είναι ξανά έτοιμο.»

«Το ξέρω.»

«Άρα όλα είναι καλά τώρα;»

Η Έλι κοίταξε τα χέρια της.

Δεν απάντησε.

Ο Άνταμ με κοίταξε, σαν να περίμενε να παρέμβω.

Δεν το έκανα.

«Δεν είσαι χαρούμενη;» ρώτησε.

«Λίγο.»

«Τι σημαίνει λίγο;»

Η Έλι πήρε μια βαθιά ανάσα.

«Μπαμπά, μπορώ να σε ρωτήσω κάτι;»

«Φυσικά.»

«Γιατί δεν με ρώτησες πριν δώσεις το δωμάτιό μου στον θείο Ράιαν;»

Ο Άνταμ έγειρε πίσω.

«Ο θείος σου περνούσε δύσκολα.»

«Το ξέρω.»

«Χρειαζόταν βοήθεια.»

«Το ξέρω κι αυτό.»

«Νόμιζα ότι θα καταλάβαινες.»

Η Έλι τον κοίταξε.

«Είμαι δέκα χρονών.»

Ο Άνταμ έμεινε σιωπηλός.

«Τότε γιατί περίμενες να καταλάβω όλα όσα αποφάσισες;»

Η ερώτηση ήταν απλή.

Αλλά φαινόταν να τον έχει αιφνιδιάσει.

Η Έλι συνέχισε:

«Όταν ήρθα, τα βιβλία μου είχαν εξαφανιστεί. Τα ρούχα μου ήταν μέσα σε σακούλες. Δεν ήξερα πού θα κοιμόμουν.»

«Δεν ήθελα να νιώσεις έτσι.»

«Αλλά έτσι ένιωσα.»

Ο Άνταμ χαμήλωσε το κεφάλι.

«Δεν ήξερα ότι σε είχε επηρεάσει τόσο πολύ.»

«Σε ρώτησα αν έπρεπε να συνεχίσω να έρχομαι.»

«Δεν είπα ποτέ ότι δεν μπορούσες να έρθεις.»

«Είπες ότι δεν χρειαζόμουν δωμάτιο.»

«Ήταν διαφορετικό.»

«Για μένα δεν ήταν.»

Ο Άνταμ έμεινε ακίνητος.

Η Έλι έστριψε το μανίκι της.

«Και όταν σε ρώτησα πού θα κοιμάμαι, θύμωσες.»

«Δεν ήμουν θυμωμένος μαζί σου.»

«Ακουγόσουν θυμωμένος.»

«Είχα πολλά στο μυαλό μου.»

Η Έλι τον κοίταξε.

«Κι εγώ είχα.»

Αυτή τη φορά, ο Άνταμ δεν βρήκε καμία δικαιολογία.

Η μικρή συνέχισε:

«Δεν ήθελα να φύγει ο θείος Ράιαν. Δεν ήθελα να στενοχωρηθεί. Αλλά δεν ήθελα να χάσω το δωμάτιό μου.»

Τα μάτια της γέμισαν δάκρυα.

«Δεν ήθελα να είμαι εγωίστρια, μπαμπά.»

Ο Άνταμ έσκυψε προς το μέρος της.

«Έλι…»

«Απλώς ήθελα να ξέρω ότι έχω ακόμα μια θέση στο σπίτι σου.»

Εκείνη τη στιγμή, ο Άνταμ έδειχνε πραγματικά συγκλονισμένος.

Για πρώτη φορά, δεν κοίταξε εμένα.

Κοίταξε την κόρη του.

«Έχεις δίκιο», είπε τελικά.

Η Έλι περίμενε.

«Έκανα λάθος που έδωσα το δωμάτιό σου χωρίς να σε ρωτήσω. Και έκανα λάθος που σου μίλησα έτσι.»

Η φωνή του μαλάκωσε.

«Σου ζητώ συγγνώμη.»

Η Έλι σκούπισε ένα δάκρυ.

«Είσαι θυμωμένος μαζί μου;»

«Όχι, αγάπη μου.»

«Και δεν σου χρωστάω συγγνώμη;»

Ο Άνταμ κούνησε το κεφάλι.

«Όχι. Δεν μου χρωστάς τίποτα.»

Τότε η Έλι έκανε μια ερώτηση που δεν περίμενα.

«Αν ο θείος Ράιαν χρειαστεί ξανά το δωμάτιό μου, θα του το δώσεις;»

Ο Άνταμ άνοιξε το στόμα του.

Σταμάτησε.

Πήρε μια ανάσα.

Και αυτή τη φορά απάντησε διαφορετικά.

«Όχι. Το δωμάτιό σου είναι δικό σου.»

«Ακόμα κι αν δεν είμαι εκεί;»

«Ακόμα κι αν δεν είσαι εκεί.»

«Ακόμα κι αν έρχομαι μόνο τέσσερις νύχτες;»

Ο Άνταμ χαμογέλασε αδύναμα.

«Ακόμα κι αν έρχεσαι μόνο μία.»

Η Έλι έμεινε σιωπηλή.

Έπειτα κοίταξε προς τη λίμνη.

Ο Άνταμ πρότεινε να κάνουν μια βόλτα.

Εκείνη συμφώνησε.

Τους παρακολούθησα να περπατούν δίπλα στο νερό.

Κάποια στιγμή, ο Άνταμ της έδειξε μια πάπια ανάμεσα στα καλάμια.

Η Έλι έσκυψε για να τη δει.

Και τότε γέλασε.

Ήταν το πρώτο αληθινό γέλιο της μετά από πολλές ημέρες.

Όταν επέστρεψαν, ο Άνταμ ρώτησε:

«Θα ήθελες να έρθεις το επόμενο Σαββατοκύριακο;»

«Ίσως.»

«Χωρίς πίεση.»

«Δεν θέλω να κοιμηθώ εκεί ακόμη.»

«Εντάξει.»

Έγνεψα καταφατικά.

Ήταν μια αρχή.

Αλλά πριν φύγουμε, ο Άνταμ με πλησίασε.

«Νόρα, ξέρω ότι δεν χειρίστηκα καλά την κατάσταση.»

«Το ξέρω.»

«Θέλω να διορθώσω τα πράγματα.»

«Τότε συνέχισε να το αποδεικνύεις.»

Έγνεψε.

Και για πρώτη φορά μετά από πολλές ημέρες, δεν προσπάθησε να δικαιολογηθεί.

Το βράδυ, η Έλι μού είπε κάτι που με συγκίνησε.

«Μαμά, σήμερα ο μπαμπάς με άκουσε.»

Την αγκάλιασα.

«Ναι, αγάπη μου.»

«Ελπίζω να το ξανακάνει.»

Δεν της υποσχέθηκα τίποτα.

Γιατί ήξερα ότι μια συγγνώμη δεν μπορούσε να διορθώσει αμέσως όσα είχαν συμβεί.

Και υπήρχε ακόμη ένα πρόσωπο που έπρεπε να ζητήσει συγγνώμη από την κόρη μου.

Η Κλερ.

Μια εβδομάδα αργότερα, έστειλε μήνυμα.

«Θα ήθελα να έρθω να μιλήσω στην Έλι. Αν το θέλει κι εκείνη.»

Η μικρή διάβασε το μήνυμα.

Το σκέφτηκε για αρκετή ώρα.

Και τελικά απάντησε:

«Μπορεί να έρθει. Αλλά θέλω να είναι και η μαμά μαζί μας.»

ΣΥΝΕΧΙΖΕΤΑΙ ΣΤΟ ΜΕΡΟΣ 7…

ΜΕΡΟΣ 7 ➡️